Barbeiro, o transmissor da doença de Chagas

A doença de Chagas está presente principalmente nas áreas rurais da América do Sul, e quase toda a culpa pela sua propagação recai sobre um pequeno inseto: o barbeiro.

‘Barbeiro’, ‘chupão’, procotó, potó,… O barbeiro tem uma infinidade de apelidos, uma vez que em cada região ele é chamado coloquialmente de uma maneira diferente. Geralmente, pica o rosto ou o pescoço, daí o seu nome.

Ao picar uma pessoa, costuma deixar excrementos contaminados na superfície da pele, que podem atingir o organismo através da ação de coçar, ao tocar os olhos, ou simplesmente se houver um pequeno corte na pele.

Como o barbeiro transmite a doença de Chagas?

A causa deste problema é um micro-organismo parasita encontrado nas fezes do barbeiro, chamado Trypanosoma cruzi. O inseto portador é aquele que, ao picar, defeca na mesma área com sangue onde está ocorrendo a picada.

Para que um barbeiro possa picar de forma eficaz, ele precisa de aproximadamente 20 minutos. Durante o dia, com a pessoa em movimento, isso seria praticamente impossível; então, eles usam o silêncio da noite para realizar o ataque enquanto a pessoa está dormindo.

Como é muito comum que esse inseto pique o rosto, o contágio é mais eficaz, já que geralmente coçamos a área e assim, sem querer, espalhamos as fezes em cima da própria picada. O contágio também pode ocorrer ao tocar os olhos ou o nariz com as mãos contaminadas.

Um dos animais mais afetados pela picada do barbeiro são as aves, que são o seu principal meio de transporte para chegar às cidades.

Os pombos, em particular, são a espécie que mais sofre com este parasita, e são raras as cidades que não tenham milhares desses pássaros voando sobre as suas ruas.

Sintomas da doença de Chagas

É uma doença fácil de tratar e de curar, com sintomas iniciais tão comuns quanto febre, vômitos, desconforto corporal, diarreia, erupção cutânea, pálpebras inchadas ou dor em diferentes partes do corpo, tais como pescoço ou cabeça.

Se for tratada a tempo, todas as consequências serão reduzidas a esses sintomas, mas se isso não for feito, a situação pode se agravar até o ponto de causar batimentos cardíacos irregulares que podem causar a morte súbita.

Também aumentam as chances de sofrer um acidente vascular cerebral, um bombeamento ruim devido a um coração aumentado, ou ainda problemas no sistema digestivo que levam a uma constipação significativa.

Diante desses sintomas comuns, é necessário fazer um exame de sangue para diagnosticar a doença. Se for diagnosticada, mais exames costumam ser realizados em diferentes órgãos para descartar possíveis erros.

Como evitar a propagação da doença?

Atualmente, não existe medicamento ou vacina capaz de impedir o desenvolvimento da doença de Chagas no nosso organismo.

A única coisa que pode ser feita é evitar dormir em áreas muito expostas à natureza ou com telhados de palha.

A melhor opção é usar produtos repelentes de insetos, principalmente na hora de dormir, que é quando esse inseto costuma atacar. De qualquer forma, se encontrarmos uma picada no rosto e suspeitarmos de que possa ser de um barbeiro, o melhor a fazer é consultar um médico.

Outros métodos de contágio além do barbeiro

Além do contágio através da picada do inseto, esta doença também pode ser transmitida de mãe para filho durante a gravidez, por meio de transfusões de sangue que contenham esse micro-organismo, ou por via oral, embora a forma mais comum e perigosa seja através do temido barbeiro.