Como iniciar uma dieta em gatos?
Ao longo dos estágios da vida de um animal de estimação, o tutor talvez precise ajustar a dieta para atender às diferentes necessidades nutricionais e de energia. Um filhote, um gato idoso ou uma gata gestante não têm as mesmas necessidades e, portanto, a dieta de cada um deve ser moderadamente diferente.
Entender bem esse conceito nos ajuda a manter os animais de estimação saudáveis, com um peso ideal e sem problemas de saúde associados à obesidade. Começar uma nova dieta para um gato pode não ser fácil, mas aqui estão algumas dicas que podem ajudar. Não perca!
Iniciar uma dieta em gatos
1. Conheça o peso ideal para o seu gato
O peso ideal do felino depende de vários fatores: tamanho, idade, raça e sexo, entre outros. O veterinário pode dar ao tutor uma ideia do peso máximo que o felino pode atingir.
Para saber se um animal está com o peso correspondente, você pode se orientar por meio da sua condição corporal. Para isso, é preciso prestar atenção especial ao contorno e à proporção do corpo do bichano:
- Observe a silhueta do gato. Está redonda demais? Existe um contraste claro entre as patas e o tronco?
- Se você conseguir adivinhar onde estão as costelas, é provável que o gato esteja com um peso normal. Se elas estiverem muito visíveis, talvez o animal esteja com um peso mais baixo do que deveria. Pelo contrário, se você não puder ver nem tocar as costelas com facilidade, o felino provavelmente estará um pouco acima do peso.
- Um gato com o peso ideal tem uma cintura evidente, com pouca gordura abdominal. Quando a cintura é pouco visível e a prega abdominal está ausente – por causa dos grandes depósitos de gordura abdominal acumulada – o gato está obeso.
2. Controle a quantidade de comida
Saber qual é o peso ideal do felino em cada caso é muito importante para determinar a quantidade de comida que pode ser oferecida ao animal. No verso de cada saco de ração é possível encontrar uma tabela que indica a porção diária adequada para o peso do animal.
Você deve se orientar pelo peso ideal para escolher a porção correta. Não alimente de acordo com o peso atual se o gato estiver acima do peso! Caso contrário, nunca será possível diminuir os quilos extras do felino.
Consulte o veterinário quanto ao peso que o seu gato deve atingir e alimente-o de acordo com esse peso ideal.
3. Qualidade e quantidade da ração
A composição da ração é quase tão importante quanto a quantidade oferecida. Os felinos são carnívoros estritos e, portanto, precisam de mais proteína do que os cães e não requerem carboidratos. De fato, as enzimas responsáveis pela degradação dos carboidratos são muito escassas nesses animais.
O metabolismo do felino está adaptado a essas características, pois obtém a glicose principalmente a partir dos aminoácidos. Por esse motivo, as necessidades proteicas dos gatos são elevadas.
Certifique-se de que os principais nutrientes da ração ingerida pelo seu animal de estimação sejam proteínas de origem animal. Um gato adulto deve receber entre 30–45% de proteína de origem animal na sua ração. Isso pode ser verificado ao observar a composição da ração, já que as carnes devem aparecer em primeiro lugar na lista.
Você também pode optar por uma dieta BARF. Contudo, para fazer a transição da ração para a dieta BARF, você terá que se informar e seguir os passos indicados por um profissional. Não é um processo fácil e você terá que dedicar tempo e esforço para não alterar abruptamente a saúde do animal.
Mais dicas para iniciar uma dieta em gatos
4. Diretrizes para oferecer a alimentação
A forma de oferecer a alimentação também pode ser um fator importante ao iniciar uma dieta em gatos. Vamos dar algumas dicas em relação a esse assunto:
- Ofereça comida em várias porções ao longo do dia, em vez de apenas uma.
- Opte por métodos que retardem a ingestão. Por exemplo, com o uso de brinquedos para esconder os alimentos ou com a administração de rações com grãos maiores.
- Não dê sobras para o seu animal de estimação.
- Pese a ração com uma balança antes de oferecê-la ao gato.
5. A dieta em gatos funciona? Qual deve ser o ritmo da perda de peso?
Ao reduzir a porção diária, buscar uma ração de qualidade e estimular o animal a praticar exercícios, o tutor poderá observar o gato perder peso progressivamente.
Muitas marcas de ração para gatos possuem linhas especializadas para gatos obesos, nas quais o conteúdo de gordura e energia da ração é reduzido e são adicionados suplementos como a L-carnitina, que ajuda o animal a perder peso.
Além disso, essas rações também aumentam a quantidade de fibras na dieta – que pode ser aumentada em até 15% – para aumentar o volume da comida e, assim, proporcionar ao gato a sensação de saciedade mais rapidamente.
Se a dieta funcionar, espera-se que o animal experimente uma perda de peso mensal de 5%. O ritmo geralmente é lento, porém contínuo.
6. Incentive o seu gato a se movimentar
Para tornar a dieta em gatos mais eficaz, incentive o seu animal de estimação a se mover. Tire um tempo para brincar com ele. Por exemplo, você pode despertar o seu instinto de caça com muitos brinquedos diferentes ou enriquecer o seu ambiente com um poste para arranhar com várias alturas.
Para iniciar uma atividade de jogo regular, é melhor começar com sessões curtas de dois a três minutos e aumentar o tempo conforme a perda de peso for avançando, assim como a intensidade do exercício.
Essas são as etapas fundamentais para iniciar uma dieta em gatos, mas é importante ser constante e monitorar o peso do animal para verificar se ela está funcionando. Em suma, a obesidade predispõe a muitas doenças diferentes e é sempre melhor evitá-la.
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- Pascale Pibot Vincent Biourge Denise Elliot. Enciclopedia de la nutrición clínica felina.
- McDdonald, Edwards, Grenhalgh y Morgan. Nutrición animal. Zaragoza, Editorial Acribia, 1995.
- Purina. Dieta equilibrada para tu gato.
