Raiva em coelhos: causas, sintomas e tratamento

A raiva em coelhos é uma doença perigosa que, devido à sua elevada patogenicidade, põe em risco a vida dos coelhos e altera o equilíbrio da saúde pública.

Independentemente do tamanho, da raça ou da espécie dos seus animais de estimação, cada um deles merece ter cuidados adequados que garantam a manutenção das suas vidas nas melhores condições possíveis. Algumas patologias, como é o caso da raiva em coelhos, costumam ter desfecho fatal, por isso é tão importante conhecer o desenvolvimento da doença e, assim, evitar complicações.

Manter seus coelhos protegidos de qualquer tipo de doença garantirá que sua qualidade de vida permaneça constantemente estável. Além disso, ao dispor das ferramentas necessárias para a sua identificação, reduzirá o risco de contágio entre outras espécies, incluindo os humanos. Não deixe de ler.

O que é raiva?

Sendo uma das doenças mais populares do mundo devido aos seus sinais característicos, a raiva em coelhos é uma patologia de origem viral capaz de afetar seu sistema nervoso, assim como o de qualquer outro animal de sangue quente. Esse vírus se distribui por quase todo o mundo, com exceção de algumas ilhas e regiões polares.

Ao longo do tempo observou-se que os animais com maior taxa de contágio foram cães, gatos, morcegos e bovinos. Essa lista inclui algumas espécies selvagens, como ratos, raposas e guaxinins. No caso dos coelhos, a raiva não costuma ser muito frequente, exceto em situações em que foram atacados por um animal infectado e conseguiram sobreviver.

Como a doença é transmitida?

O vírus da raiva do coelho tem a possibilidade de entrar no corpo de suas vítimas por diferentes vias. Seu principal veículo é a saliva, por isso sua penetração no corpo é fácil após uma mordida ou após contato com uma ferida. Além disso, é frequente o contágio pela mucosa dos olhos, nariz e boca e até por inalação.

Uma vez que o microrganismo consegue entrar no corpo do seu animal de estimação, ele precisa passar por um período de incubação, que pode durar vários meses. A duração dessa etapa dependerá de fatores como a quantidade de vírus inoculado, bem como a inervação da área por onde entrou. Durante esse período, a doença geralmente passa despercebida.

Signologia

No momento em que a raiva em coelhos se inicia com a manifestação dos sinais da doença, o prognóstico torna-se reservado devido aos danos causados. Embora essa patologia seja rara em coelhos, é importante identificar os sinais e as fases que o seu animal de estimação pode apresentar depois de ser infetado.

Para entender melhor o comportamento da doença, vamos dividir a raiva em coelhos em suas duas formas de apresentação.

Raiva furiosa

Após o vírus ter completado sua incubação, ele inicia sua jornada até seu destino final: o cérebro. A sua presença causa encefalite grave (inflamação do cérebro), que consequentemente altera o comportamento. Seu coelho pode manifestar os seguintes sinais:

• Agressividade: costuma atacar e tentar morder.
• Mudanças radicais de comportamento: de muito agressivo, passa a ter uma atitude depressiva.
• Dificuldade para comer e beber (devido à paralisia facial).
• Convulsões.
• Salivação e baba.
• Insuficiência pulmonar (devido à paralisia respiratória) que pode levar à morte.

Raiva paralítica ou muda

Coelhos com raiva paralítica começam a exibir várias paralisias localizadas na boca, língua, pescoço e face. Durante a manifestação dos sinais, seu animal de estimação não apresentará nenhum sinal de agressividade. Pelo contrário, parecerá fraco, deprimido e com baba abundante. À medida que o vírus da raiva do coelho progride, ele paralisa os órgãos vitais e eventualmente causa a morte.

Tratamento da raiva

Até o momento não há tratamento específico para a raiva em coelhos. As chances de sobreviver a essa condição são quase nulas. Todos os animais com diagnóstico presuntivo da doença devem ser imediatamente colocados em quarentena. O risco de contágio para outros animais e de causar uma zoonose é muito alto, por isso deve-se ter muito cuidado.

Coelhos afetados geralmente não sobrevivem após serem atacados ou mordidos por outro animal portador. Caso sobrevivam, é necessário notificar imediatamente as autoridades. É considerada uma doença erradicada na Europa e controlada na América. No entanto, continua sendo responsável por milhares de mortes na Ásia e na África, daí sua importância na saúde pública.

Como evitar que a doença se espalhe?

Em muitas espécies, a vacinação contra a raiva é usada preventivamente. No caso dos coelhos, a sua aplicação não é muito recomendada devido aos efeitos secundários que pode desencadear. Além disso, quando esses amiguinhos orelhudos são animais de estimação, costumam ficar em espaços fechados e seguros, onde estão a salvo dos riscos do lado de fora.

O veterinário é responsável por confirmar o diagnóstico de raiva em coelhos. Se for positivo, será necessário proceder ao seu sacrifício. Animais e pessoas que conviveram com o paciente deverão ser mantidos sob observação contínua. Se você recebeu uma mordida de seu coelho, lave a área com bastante água e procure um hospital para receber atenção imediata.

A lista de doenças que podem afetar os coelhos é muito longa. Para mantê-los protegidos, é importante manter o controle de sua saúde e acompanhamento médico profissional constante. Tanto o bem-estar de seus animais de estimação quanto o seu dependem do conjunto de boas ações que você pratica ao longo da vida dos animais. Não permita que a raiva ou qualquer outra condição os prejudique.