7 curiosidades fantásticas sobre o beija-flor

Escrito e verificado por a psicóloga Sara González Juárez

Última atualização: 21 maio, 2023

Certamente, se você pensar sobre essa ave, as maravilhas que os beija-flores carregam vêm à mente. Além de seu pequeno tamanho e da velocidade de suas asas, muitas curiosidades fantásticas sobre o beija-flor podem ser descobertos. Poucas aves despertam tanta curiosidade quanto eles.

Por isso, para que você os conheça melhor e continue se divertindo, trazemos aqui 7 fatos e curiosidades fantásticas sobre os beija-flores. Não perca nada porque quando você pensa que já foi surpreendido o suficiente, surge um fato novo que interessa ainda mais. Vamos lá!

1. Curiosidades fantásticas sobre o beija-flor: sua visão em cores

Os beija-flores veem cores que não existem para nós. Enquanto os humanos têm 3 tipos de células receptoras de cores (cones) em nossa retina, essas aves têm 4. Isso permite que elas vejam a luz ultravioleta, além da luz vermelha, verde e azul que nossa espécie percebe.

Para se ter uma ideia, o que para nós seria a cor púrpura (resultado da estimulação dos cones receptivos ao azul e ao vermelho), para os beija-flores se traduziria em toda uma nova gama de tonalidades próprias. E, como se não bastasse, a estimulação combinada dos receptores ultravioleta junto com os outros 3 tipos tornaria a gama de cores à disposição do beija-flor muito mais extensa que a nossa.

Essa habilidade visual está diretamente relacionada à busca por comida e sinais sociais (para acasalamento, por exemplo).

2. Eles são as únicas aves capazes de voar para trás

É fácil confundir as espécies menores de beija-flores com apenas mais um inseto se alimentando de flores. Isso não é apenas por causa de seu tamanho, mas pela maneira como voam, pois ficam estáticos no ar. E não só isso, pois eles se movem para os lados e para trás sem mudar a orientação do corpo, assim como faria uma abelha.

Isso se deve às peculiaridades de suas asas e de seu sistema musculoesquelético. Suas asas, esculpidas em forma de espada, são capazes de girar quase 180º, permitindo esse movimento. Por outro lado, as mitocôndrias de suas células musculares queimam energia duas vezes mais rápido que as dos mamíferos.

3. A frequência cardíaca mais rápida

Diretamente relacionado ao exposto acima, chegamos ao ritmo cardíaco dos beija-flores, em média, cerca de 1200 batimentos por minuto. Oxigenar e fornecer nutrientes a um corpo que se move mais rápido do que nossos olhos percebem requer um sistema circulatório adequado. Essa é a frequência cardíaca mais rápida que existe entre os vertebrados.

A frequência respiratória não fica atrás: 250 por minuto, mesmo em repouso.

4. O delicado equilíbrio entre velocidade e gasto de energia

Outra coisa fantástica sobre o beija-flor são os dados de seu metabolismo. Bater as asas cerca de 53 vezes por segundo (em média entre todas as espécies) requer um gasto de energia brutal. Por essa razão, o metabolismo dos beija-flores é tão rápido que eles precisam se alimentar a cada 10-15 minutos se não quiserem morrer de fome.

Sua leveza e velocidade servem tanto para se movimentar livremente entre as flores quanto para escapar de predadores, mas exige queimar calorias em um ritmo quase insustentável.

5. Como sobreviver ao sonho se você for um beija-flor

Depois de ler sobre o metabolismo vertiginoso do beija-flor, você pode se perguntar como ele consegue descansar ou dormir com tamanha velocidade de queima de açúcares. A chave é o torpor, uma versão atenuada da letargia, algo semelhante à hibernação em termos não científicos. Mas não é só isso, pois algumas pesquisas sugerem que os beija-flores podem controlar a profundidade de seu torpor com base nas ameaças que percebem no ambiente, como a presença de predadores.

Essas aves, que têm uma temperatura corporal média de 40°C, fará com que sua temperatura caia para 18°C. A frequência cardíaca, por sua vez, cai para 50 batimentos por minuto (em comparação com 1.200 quando acordado). Dessa forma, o metabolismo desacelera e as necessidades energéticas do corpo da ave são drasticamente reduzidas, permitindo que ela descanse sem fome ou desidratação.

6. Asas fortes, patas fracas: outro grande fato do beija-flor

Parte do significado da força e velocidade de seu voo é que o beija-flor não é capaz de pousar nas flores das quais se alimenta. É um pássaro projetado especificamente para o voo, então suas patas só servem para duas coisas: pousar em superfícies de descanso e arranhar. Seu design anatômico não permite que caminhem e eles não têm força suficiente para se pendurar em objetos e planos verticais.

7. Essencial para o ecossistema

Na verdade, a último das curiosidades fantásticas sobre o beija-flor não o surpreenderá, mas é necessário comentá-lo: seu papel no equilíbrio dos ecossistemas é crucial. Embora a polinização que eles realizam movendo-se entre as flores certamente venha à mente, eles não ajudam apenas nisso. Suas penas, por exemplo, transportam ácaros de uma planta para outra sem causar problemas de saúde. Sem falar no seu lugar na cadeia alimentar, consumindo alguns pequenos insetos e sendo predado por répteis e aves.

Que esses dados incríveis sirvam para alimentar a sua curiosidade, mas, sobretudo, a sua empatia. O mundo é um lugar cheio de criaturas maravilhosas e, infelizmente, temos um papel muito importante na atual destruição delas. Devemos trabalhar para reverter essa situação.