Os 6 dinossauros mais famosos da história

Há cerca de 66 milhões de anos, o impacto de um asteroide provocou a extinção dos reis da Terra, durante a Era Mesozoica. Descubra aqui alguns dos dinossauros mais emblemáticos de todos os tempos!

Escrito e verificado por a bióloga Elsa M. de Arribas.

Última atualização: 09 novembro, 2023

Durante anos, o cinema se encarregou de nos aproximar do passado por meio de filmes em que aparecem animais extintos, como os dinossauros. No entanto, as sagas cinematográficas nem sempre mostram a grande variedade desses répteis terrestres.

Na verdade, havia cerca de 1.000 espécies diferentes de dinossauros que vagaram pela Terra por mais de 140 milhões de anos. De todos eles: você poderia citar mais de três espécies desses animais extintos?

Não se preocupe se sua mente ficar em branco! Depois de ler o conteúdo a seguir sobre os dinossauros mais famosos da história, temos certeza de que você conseguirá responder a essa pergunta.

Conheça os dinossauros mais famosos

Antes de mergulhar na diversidade das espécies de dinossauros, é conveniente saber quais são seus tipos. Especificamente, sua classificação é baseada na estrutura de seu quadril.

Assim, eles são diferenciados da seguinte forma:

• Quadril de ave: conhecidos como “ornitísquios”, eram todos herbívoros, alimentando-se de diversos tipos de plantas.
• Quadril de lagarto: são chamados de “saurísquios “ e incluíam carnívoros e herbívoros.

De todas as espécies que compunham o grande grupo desses habitantes da Terra durante a Era Mesozoica, vamos revisar as características dos dinossauros ornitísquios e saurísquios mais conhecidos.

1. Tiranossauro

Sem dúvida, quando pensamos em dinossauros famosos, o tiranossauro provavelmente vem à mente primeiro. O nome científico dessa espécie é poético em si, pois significa “réptil tirano”, sendo essa a fama recebida no cinema.

Estima-se que seu comprimento variasse entre 10 e 14 metros e seu peso girasse em torno de quatro ou sete toneladas. Seus pequenos braços geralmente são sua característica mais representativa e têm sido objeto de ampla discussão.

Uma das hipóteses mais recentes é exposta em um artigo da revista Acta Palaeontologica Polonica, publicado em 2022. Essa pesquisa sugere que seus membros superiores podem ter sido encurtados, porque sua cabeça e mandíbula grandes já possibilitavam a predação. Além disso, essa redução teria ajudado a proteger seus braços de lesões durante a alimentação em grupo.

Embora durante quase um século tenha gozado da reputação de ser o maior carnívoro, em tempos mais recentes foi destronado por outros espécimes. Entre eles está o giganotossauro, que viveu na América do Sul durante o início do Cretáceo.

2. Apatossauro

O apatosaurus ou Apatosaurus ajax, cujo significado é “lagarto enganador”, era um dinossauro que podia atingir 20 metros e pesava cerca de 35 toneladas. Sendo classificado como ornitísquio, sua dieta era vegetal, com predominância de brotos jovens e folhas de árvores altas.

Desde 1903, os paleontólogos consideravam que o brontossauro deveria ser classificado dentro do grupo dos apatossauros. No entanto, um extenso estudo da revista PeerJ, publicado em 2015, alerta que a análise das relações evolutivas mostrou que são gêneros diferentes.

3. Parassaurolofos

Uma das características representativas que se destaca nos espécimes parassaurolofos é sua crista, embora sua funcionalidade ainda não esteja clara. Portanto, a espécie foi nomeada como Parasaurolophus walkeri, cujo nome indica que se trata de um “réptil com crista”.

Apesar do desconhecimento sobre a função da sua crista, os cientistas que a estudam estão considerando diferentes hipóteses. Segundo artigo da revista PeerJ, publicado em 2013, as mais aceitas são a exibição visual para atrair um parceiro e a produção de som, voltada à comunicação.

4. Triceratops

O triceratops pertence à espécie Triceratops horridus, que significa “cabeça horrível de três chifres” e se refere à sua característica mais representativa: os três chifres. Destacou-se por ser o maior dinossauro com chifres do final do Cretáceo, cuja dieta era baseada no consumo de plantas duras e ricas em fibras.

Sua composição corporal era determinada por um peso em torno de 6 toneladas, distribuídas em nove metros de comprimento. Além disso, tinha um bico curvo (semelhante ao de um papagaio) que, embora não o ajudasse na hora de mastigar as plantas, permitia que ele as picasse e engolisse.

5. Archaeopteryx

Esse dinossauro carnívoro é um dos mais importantes, pois apoia a teoria de que as aves atuais descendem dos dinossauros. Especificamente, o arqueópterix é conhecido como a primeira ave, apesar do fato de que seus restos fósseis indicam que ele não voava tão bem quanto as aves atuais.

6. Velociraptor

Embora não se destacasse pelo grande tamanho, já que media 1,8 metros, era um carnívoro muito poderoso e rápido. Seu tamanho lembra o de um lobo e acredita-se que também caçava em matilhas, principalmente protoceratops. Graças às suas garras poderosas, feria mortalmente sua presa.

Os reis da Era Mesozoica

A maioria dos famosos dinossauros descritos habitou a Terra durante o final do Período Cretáceo ou Jurássico da Era Mesozoica. Quanto à sua distribuição, grande parte desses e de outros restos fósseis foi encontrada no continente americano.

A paleontologia nos conecta com as formas de vida que nos precederam no planeta. Com os estudos dessa disciplina, é possível conhecer informações sobre os diferentes espécimes, sua interação com o ambiente e outros fatores. Graças a ela, pudemos nos aproximar e até conhecer os dinossauros mais famosos da história.