FLUTD em gatos: sintomas, tratamento e prevenção

A doença do trato urinário inferior felino — ou FLUTD — é uma síndrome que engloba uma série de patologias que impedem a micção adequada em gatos. Saiba como identificá-la e o que você pode fazer para preveni-la!

Escrito e verificado por veterinário e zootécnico Sebastian Ramirez Ocampo.

Última atualização: 06 agosto, 2023

A doença do trato urinário inferior felino (FLUTD) é conhecida como o grupo de patologias que causam obstrução ou inflamação do trato urinário inferior em gatos. Especificamente, os órgãos afetados são a bexiga e a uretra. Ocorre em gatos de qualquer idade, raça ou sexo, embora existam certos fatores de risco que levam ao seu desenvolvimento.

Neste artigo vamos explorar as causas, os sintomas e os tratamentos dessa condição, bem como medidas preventivas que permitem manter o bem-estar do seu companheiro felino. Se você é um amante de gatos e se preocupa com a saúde deles, este conteúdo é ideal para você. Não perca!

Quais são as causas da FLUTD em gatos?

De acordo com um estudo publicado no Journal of the American Veterinary Medical Association, obesidade, sedentarismo, baixa ingestão de água e ser do sexo masculino são considerados os principais fatores de risco para o desenvolvimento de doenças do trato urinário inferior em gatos. Além disso, raças como persa, manx e himalaia estão mais predispostas a sofrer com isso.

Sua origem pode ser classificada como obstrutiva e não obstrutiva, dependendo da patologia que a gera. De acordo com o acima exposto, as causas mais frequentes dessa doença são mencionadas nas linhas seguintes.

Etiologia não obstrutiva

Nesses casos, não há oposição mecânica à passagem da urina pelo trato urinário, mas há inflamação das estruturas que participam da micção.

Cistite idiopática

É a patologia mais relacionada à FLUTD em gatos. De fato, segundo dados de um artigo do Journal of Feline Medicine and Surgery, representa 65% de todos os casos envolvendo o trato urinário inferior em gatos. Caracteriza-se por ter origem desconhecida, embora se suponha que a causa seja alterações na inervação nervosa da bexiga.

Isso é confirmado pelos autores do estudo Feline Idiopathic Cystitis, que afirmam que, em situações estressantes, o sistema nervoso simpático libera uma quantidade maior de norepinefrina e outras catecolaminas. Isso leva a uma inflamação neurogênica da bexiga, aumento da contração da bexiga e alteração dos glicosaminoglicanos, que constituem a camada protetora desse órgão.

Da mesma forma, quando essa barreira é alterada, a permeabilidade da parede da bexiga aumenta, de modo que as toxinas presentes na urina produzem maior inflamação ou cistite.

Infecções do trato urinário (ITU)

A colonização por agentes microbianos do trato urinário inferior gera quadros inflamatórios. Segundo o que foi exposto em um estudo realizado pelos pesquisadores Dorsch, Teichmann-Knorrn e Sjetne Lund, as bactérias são a principal causa de infecções, enquanto menos de 1% delas são causadas por parasitas, fungos ou vírus.

O principal organismo isolado nas ITUs é a Escherichia coli, embora Streptococcus, Enterococcus, Staphylococcus e alguns morbilivírus também tenham sido relatados.

Tumores

O tumor de bexiga mais comum em felinos é o carcinoma de células transicionais. Essa neoplasia invade a musculatura das paredes da bexiga e, consequentemente, altera sua correta funcionalidade. Embora seja uma patologia rara, deve ser acompanhada de perto devido à sua capacidade de gerar metástases para outros órgãos.

Etiologia obstrutiva

Como o próprio nome indica, um material sólido impede o fluxo normal de urina para o exterior. As obstruções podem ser totais ou parciais e podem aparecer repentinamente ou ao longo de várias semanas.

Urólitos

Pedras na bexiga, ou cálculos, como também são conhecidas, são a segunda principal causa de FLUTD em gatos. Eles se originam do acúmulo e da cristalização de minerais na bexiga. Entre 80 e 90% são formados por oxalato de cálcio e estruvita (fosfato de magnésio e hexaidrato de amônio).

Na verdade, podem causar entupimento tanto do trígono da bexiga (estrutura pela qual a bexiga é esvaziada) quanto da uretra em qualquer uma de suas porções. Isso causa distúrbios no fluxo de urina e acúmulo de urina na bexiga.

Tampões uretrais

Ao contrário dos urólitos, os tampões uretrais são compostos por uma combinação de matriz orgânica (células e proteínas) e, em alguns casos, material cristalizado. Surgem como consequência de uma inflamação da bexiga ou devido a infecções, neoplasias e cálculos.

Podem gerar uma obstrução parcial ou total da uretra, que é o tubo por onde passa a urina da bexiga para o exterior, durante a micção.

Quais são os sintomas?

As patologias relacionadas à doença do trato urinário inferior em gatos impedem a eliminação adequada de resíduos fora do corpo. Além disso, produzem quadros inflamatórios e obstrutivos. Nesse sentido, os sintomas que o seu companheiro felino pode apresentar são os seguintes:

• Dificuldade e dor ao urinar.
• Sangue na urina.
• Micção frequente, mas em pequenas quantidades.
• Incontinência.
• Miados e queixas ao urinar.
• Micção fora da caixa de areia e em locais onde antes não o fazia.
• Lambedura excessiva do abdome e área perineal.
• Declínio.
• Vômito.
• Anorexia e perda de peso.
• Mudanças de comportamento, como manifestação de agressividade.

O que fazer se o seu gato tiver FLUTD?

Devido a toda a dinâmica envolvida na fisiopatologia da FLUTD, pode-se distinguir o tratamento médico e nutricional no seu manejo.

Terapia clínica

Antes de iniciar o tratamento, o veterinário deve avaliar a condição do seu animal de estimação e determinar se é uma FLUTD obstrutiva ou não obstrutiva. Depois disso, será necessário tomar medidas para restaurar o fluxo normal de urina pelo trato urinário.

Em primeiro lugar, de acordo com o artigo Evidence-based management of feline lower urinary tract disease, (Manejo baseado em evidências da doença do trato urinário inferior felino, em tradução livre), em todos os casos de felinos com DTUIF aguda, o uso de anti-inflamatórios e analgésicos deve ser considerado para aliviar o desconforto causado pela inflamação e/ou obstrução.

Além disso, de acordo com uma publicação no Today’s Veterinary Practice Journal, é aconselhável administrar medicamentos espasmolíticos que relaxam os músculos da uretra para promover a micção e antibióticos, se houver infecção.

A um nível mais específico, se a situação se dever à cistite idiopática, o objetivo deve ser reduzir o nível de estresse que esteja causando essa patologia no seu gato. Isso pode ser alcançado através da modificação e enriquecimento do ambiente em que seu animal de estimação vive.

Nesse sentido, a recomendação é incluir jogos, arranhadores, plantas ou outros objetos capazes de estimular os sentidos e entreter seu companheiro felino em casa. Mesmo o uso de feromônios e outros aromas demonstrou ser benéfico na redução dos níveis de estresse e ansiedade em gatos.

Por outro lado, em caso de possível obstrução por tampões uretrais, será necessário combinar o tratamento médico com a instalação de sonda vesical. Isso ocorre porque os tampões tendem a se formar com facilidade, por isso é necessário que a bexiga e a uretra tenham uma via de descarga constante.

Por fim, procedimentos cirúrgicos como cistotomia e uretrostomia são indicados para o manejo dos urólitos, que, devido ao seu tamanho ou composição, não podem ser desfeitos com dieta.

Terapia nutricional

Com o manejo nutricional, o objetivo é modificar a composição da urina —para evitar o acúmulo de certos minerais—, bem como dissolver os cristais que se formam. Por um lado, de acordo com a publicação Nutrition and Lower Urinary Tract Disease in Cats, os cálculos de estruvita requerem dietas acidificantes que mantenham o pH urinário entre 6 e 6,5. Além disso, devem conter baixos teores de magnésio e fósforo em sua formulação.

Da mesma forma, são recomendados alimentos concentrados com bons níveis de sal, pois esse elemento permite a produção de uma urina mais diluída e, portanto, uma menor saturação de estruvita nela.

Em contraste, os cálculos de oxalato de cálcio são mais difíceis de resolver, modificando a dieta. Portanto, para remover as pedras formadas na bexiga ou na uretra, é necessária intervenção cirúrgica.

Outros elementos considerados importantes para o tratamento nutricional da FLUTD são:

• Aumentar a ingestão de água para diluir os componentes nocivos da urina e favorecer a sua eliminação.
• Aumentar o consumo de alimentos úmidos, para garantir que a urina seja diluída.

Quais medidas tomar para a sua prevenção?

Como você pode ver, existem muitos elementos que participam do desenvolvimento da FLUTD em gatos. No entanto, com algumas medidas preventivas, você pode reduzir a probabilidade dessa doença afetar seus animais de estimação.

Evite estresse

Uma publicação no Journal of Veterinary Internal Medicine sugere que certas situações – como mudar de casa, adicionar um novo animal de estimação ou alterar os locais onde costumam comer e fazer suas necessidades – aumentam os estados de ansiedade.

Portanto, você deve gerenciar corretamente esse tipo de evento para que seu bem-estar não seja afetado. Da mesma forma, como mencionado nas linhas anteriores, a estimulação sensorial e o uso de feromônios podem ajudar a manter um estado de tranquilidade em seu gato.

Dieta balanceada

Uma dieta de qualidade e uma boa ingestão de água reduzirão muito a ocorrência de FLUTD. O uso de estratégias, como colocar vários bebedouros em toda a casa ou alimentar com comida úmida, pode garantir que seu gato receba água suficiente. Esse ponto é importante para prevenir cálculos de oxalato de cálcio.

Controlar o excesso de peso

Sendo um fator de risco, a obesidade deve ser rigorosamente controlada. Para isso, é necessário o aconselhamento de um profissional sobre essa condição e a tomada de medidas preventivas, como exercícios e baixo consumo de alimentos hipercalóricos.

Medicação

Estima-se que cerca de 50% dos casos de FLUTD tenham recidivas, ou seja, reaparecem após o término. Se for o caso do seu gato, alguns medicamentos podem ajudar nestas situações.

De acordo com o documento mencionado nas linhas anteriores  Evidence-based management of feline lower urinary tract disease, o uso de glicosaminoglicanos como sulfato de condroitina e glucosamina, por 3 a 6 meses, promove o reparo da camada protetora da bexiga e diminui sua inflamação. O uso de antidepressivos como a amitriptilina também é relatado para reduzir a inflamação neurogênica da bexiga e controlar o estresse em gatos.

A prevenção é a chave

Agora que você já sabe tudo sobre a FLUTD em gatos, é seu dever evitar que seu pet sofra com ela. É importante que você inclua todas as estratégias mencionadas, pois é sempre melhor prevenir do que remediar.