Peixe-palhaço: você sabe por que ele é laranja?

Escrito e verificado por o veterinário Eugenio Fernández Suárez

Última atualização: 21 dezembro, 2022

Nos recifes de corais dos trópicos, existem centenas de espécies de peixes marcantes, então uma equipe de pesquisadores decidiu pesquisar por que o peixe-palhaço é laranja e como ele obtém colorações tão marcantes.

Um estudo sobre as cores do peixe-palhaço

O peixe-palhaço é laranja em quase todas as suas variantes, e é uma espécie muito particular que vive em mutualismo com as anêmonas. 

Isso permite a proteção desse lindo peixe e alimentação para a anêmona, além de ser um controlador natural de doenças.

Este famoso peixe foi o protagonista de um estudo realizado pela Universidade Sorbonne, que queria encontrar a razão pela qual o peixe-palhaço é laranja e tem essa variedade de colorações em suas diferentes espécies.

Em primeiro lugar, cabe destacar que a coloração do peixe-palhaço é importante para as espécies, pois permite que elas se reconheçam e se organizem socialmente.

A equipe descobriu que, pelo menos nove espécies têm mais listras quando jovens do que quando se tornam adultos.

O estudo permitiu ver que as listras aparecem uma após a outra, começando da cabeça à cauda. Alguns desses raios desaparecem, começando em ordem inversa, quando o animal está se aproximando do estágio adulto.

Eles também descobriram que o ancestral desses animais tinha três listras ao longo de seu corpo.

As cores do peixe-palhaço

Embora o peixe-palhaço seja geralmente laranja, existem espécies cuja base é amarela, preta ou rosada. 

Normalmente as listras são brancas e delimitadas por margens pretas, embora, em algumas espécies, sejam azuladas.

Nas suas escamas de cor de laranja, o peixe-palhaço tem uma camada mucosa espessa e espessa que não contém substâncias que ativam os nematocistos.

Esta é a razão pela qual a pele do peixe palhaço o torna imune aos ataques da anêmona e permite que ele viva próximo a ela.

Assim, o peixe-palhaço ganha, pouco a pouco, imunidade em relação às toxinas paralisantes das anêmonas.

Ele acaba ficando totalmente imune, permitindo-lhe tirar proveito destes micro-habitats, que oferecem abrigo e alimento.

Alimentação do peixe-palhaço

O peixe-palhaço é uma espécie que se alimenta principalmente de algas, invertebrados e zooplâncton. 

Esta é a razão pela qual eles são considerados animais onívoros, cuja alimentação depende de uma hierarquia na qual os jovens devem permanecer próximos à anêmona.

Nós falamos de animais ovíparos e hermafroditas, então todos os filhotes são machos e podem se tornar fêmeas.

A espécie é organizada em matriarcados, onde os pares são monogâmicos, e curiosamente, quando as fêmeas morrem, um macho se torna uma fêmea.

Estes animais são encontrados em todas as águas tropicais do Oceano Indo-Pacífico, por exemplo, na costa de Madagascar, nas Maldivas, na China e na Austrália.

Embora não estejam ameaçados, seu aparecimento em filmes infantis fez com que fossem capturados para aquários; algo que pode colocar em risco populações silvestres no futuro.