Síncope em cães ou desmaios repentinos: o que devo levar em consideração?

Escrito e verificado por veterinário e zootécnico Sebastian Ramirez Ocampo

Última atualização: 11 julho, 2024

A síncope em cães é definida como uma condição na qual o animal sofre uma perda repentina de consciência e tônus postural. Caracteriza-se por ser um estado de curta duração e recuperação rápida, em que o cão não responde a nenhum tipo de estímulo externo.

Embora não seja uma doença em si, a síncope está associada a patologias que podem comprometer a vida dos animais de companhia. Compreender as causas e conhecer os sintomas é essencial para identificar e abordar adequadamente esse grave problema de saúde canina. Neste conteúdo, você encontrará tudo o que deve levar em consideração caso seu cão sofra desmaios repentinos.

Causas da síncope em cães

De acordo com uma publicação publicada no BSAVA Manual of Canine and Feline Cardiorespiratory Medicine, a síncope é causada por uma diminuição de curto prazo no fornecimento de oxigênio ou nutrientes essenciais ao cérebro. Conforme discutido nesse documento, ela é diferenciada das convulsões pelos seguintes fatores:

• Ausência de anomalias, anteriores ao episódio.
• Falta de resposta, mesmo com os olhos abertos.
• Duração e recuperação imediata, ou seja, entre 1 e 2 minutos.

Existe uma certa predisposição racial para o desenvolvimento desse transtorno.

De acordo com pesquisa da revista Veterinary Medicine, os cães braquicefálicos sofrem de problemas respiratórios, que causam má oxigenação do cérebro.

Além disso, raças como o boxer apresentam mutações genéticas —associadas ao desenvolvimento de doenças cardíacas— que afetam a perfusão sanguínea no cérebro. Isso é afirmado em um estudo publicado no Journal Veterinary Clinics of North America.

A World Small Animal Veterinary Association (WSAVA), em seu 34º congresso, afirma que podem ser identificadas as seguintes causas ou origens da síncope em cães.

Doenças cardíacas

Essas patologias são o principal gatilho para desmaios repentinos em cães. Eles ocorrem devido à incapacidade do coração de bombear sangue adequadamente para o cérebro. Entre as principais estão as seguintes:

• Cardiomiopatia arritmogênica do ventrículo direito (CAVD): caracterizada pela invasão de tecido adiposo sobre o músculo cardíaco e arritmias do ventrículo. Está associada a cães boxer e bulldogs ingleses, que apresentam mutações genéticas capazes de afetar os músculos do coração. Pode levar não só à síncope, mas também à morte súbita.
• Cardiomiopatia hipertrófica: ocorre espessamento anormal do músculo cardíaco, dificultando o bombeamento do sangue. Também está associada a casos de morte súbita. No entanto, a expectativa de vida dos cães afetados pode ser de até 9 anos.
• Cardiomiopatia dilatada: nessa patologia, o músculo cardíaco torna-se fraco e alongado. Como resultado, o coração não bombeia sangue suficiente para o resto do corpo. Os cães boxer também têm predisposição a sofrer dessa doença devido a mutações genéticas.
• Fibrilação atrial: é gerada quando as câmaras superiores do coração não batem de forma coordenada com as inferiores. Portanto, a frequência cardíaca é irregular e o suprimento de sangue é fraco. Assim como as doenças anteriores, pode causar morte súbita.
• Síndrome do nó sinusal doente: O nó sinusal é o marcapasso natural do coração. É responsável por controlar a frequência cardíaca, através de impulsos nervosos. Sua alteração provoca batimentos cardíacos lentos, ou seja, longas pausas entre os batimentos e arritmias. Existe uma predisposição nos cães West Highland Terrier, Schnauzer miniatura e Cocker Spaniel.
• Dirofilariose: embora raros, foram relatados casos de síncope em cães infectados com dirofilariose, conhecida como Dirofilaria immitis.

Origem neurocardiogênica ou vasovagal

Segundo publicação publicada na revista Clinical Autonomic Research, a síncope vasovagal é gerada quando um estímulo externo produz uma alteração no sistema nervoso simpático. Sua função é regular a frequência cardíaca e a pressão arterial.

Isso leva à bradicardia e hipotensão no corpo, o que causa desmaios repentinos ou perda de consciência. Embora sua fisiopatologia em cães não seja clara, pode ser desencadeada pelas seguintes situações:

• Dor
• Emoção
• Agitação
• Tosse prolongada
• Exercício intenso
• Força ao urinar ou defecar

Problemas respiratórios

Todas as doenças que dificultam a passagem do ar para os pulmões provocam má oxigenação do sangue e, portanto, do cérebro. Conforme descrito nas linhas anteriores, os cães braquicefálicos estão mais predispostos a sofrer de síndrome respiratória obstrutiva.

Hipotensão

Além da origem neurocardiogênica, a hipotensão também pode ser causada por drogas vasodilatadoras ou diuréticas. Da mesma forma, pode ocorrer devido à perda de sangue ou desidratação devido a vômitos e diarreia.

Anormalidades nutricionais

Uma pesquisa do Canadian Veterinary Journal argumenta que níveis baixos de glicose no sangue podem causar desmaios repentinos em cães. Isso porque é um nutriente que fornece a energia necessária para o funcionamento do cérebro.

Sintomas de síncope em cães

De acordo com publicação da revista Compendium on Continuing Education for The Practicing Veterinarian, os seguintes sinais clínicos podem ser observados em cães com perda de consciência:

• Presença de mucosa pálida.
• Possível defecação e micção involuntária.
• Ausência de resposta a qualquer estímulo sensorial.
• Flacidez muscular no início da síncope e rigidez no final.
• Permanência do animal deitado de lado, como se estivesse “morto ou dormindo”.
• Manifestação de tontura anterior ao episódio —às vezes—, mas, geralmente, o desmaio é repentino.

O que você deve fazer se seu cachorro sofrer uma síncope?

Para prestar os primeiros socorros, a primeira coisa que você deve fazer é manter a calma. É importante lembrar que na maioria dos casos o episódio é curto e o cão se recupera rapidamente.

Em primeiro lugar, se o seu cão caiu repentinamente, o ideal é mantê-lo sobre uma superfície estável, para evitar golpes secundários ao desmaio.

Você deve colocar seu cão em uma posição que favoreça a respiração. Ou seja, com os membros e a cabeça estendidos, bem como separados do tronco.

Nenhuma tentativa deve ser feita para levantar o animal até que ele se recupere do desmaio. Não lhe ofereça água nem comida, pois não sabemos em que estado se encontra o seu corpo. Depois de recuperado, você deve ir imediatamente ao veterinário. Esse profissional será responsável por checar a saúde do animal e estabelecer o diagnóstico da doença que causa a síncope.

Existe tratamento para síncope em cães ?

Por si só, não existe um tratamento específico para a perda de consciência em cães, mas a causa ou origem da mesma deve ser abordada. Por exemplo, se estiver relacionada a doenças cardíacas, podem ser prescritos medicamentos capazes de ajudar a regular o débito cardíaco e a pressão arterial, como o pimobendan e o sildenafil, respectivamente.

Por outro lado, segundo o Journal of Veterinary Cardiology, em problemas de ritmo cardíaco —como síndrome sinusal ou síncope vasovagal— a implantação de marcapasso atua no controle de ambas as patologias.

Se o seu cão foi diagnosticado com doença cardíaca, é necessário controlar a prática de exercícios, caminhadas ou qualquer tipo de agitação, para evitar desmaios repentinos.

Porém, se for um problema respiratório, como a síndrome do cão braquicefálico, são indicadas a rinoplastia e a palatoplastia, para aumentar o tamanho das narinas.

Por fim, se for por hipoglicemia, perda sanguínea ou desidratação, o veterinário se encarregará de fornecer os medicamentos necessários para restaurar os níveis normais do organismo.

Diante de uma síncope, o pior é esperar

É comum que muitos tutores, ao verem que seu cão se recupera rapidamente de um desmaio, optem por não procurar um profissional. Porém, como você pôde perceber, por trás de uma simples perda de consciência existe uma série de patologias que comprometem a vida e o bem-estar dos animais de estimação.

É por isso que, diante do primeiro episódio de síncope, recomendamos que você procure um veterinário em tempo hábil. A pior coisa que você pode fazer é esperar. A maioria das condições relacionadas a esse distúrbio são doenças silenciosas que se manifestam quando já estão muito avançadas.