Os suínos e o xenotransplante

Escrito e verificado por a veterinária Érica Terrón González

Última atualização: 21 dezembro, 2022

A relação entre suínos e o xenotransplante é relativamente recente, e um trabalho está sendo feito para resolver as barreiras existentes para que esses animais nos forneçam um suprimento ilimitado de órgãos. Nos últimos anos, grandes avanços foram realizados na produção de porcos transgênicos, evitando assim grande parte da rejeição.

O que é um xenotransplante?

Também conhecido como transplante heterólogo, é o transplante de células, tecidos ou órgãos de uma espécie para outra, desde que compatíveis, como é o caso de suínos e humanos. Algumas das vantagens do xenotransplante é que eles forneceriam uma fonte teoricamente inesgotável de órgãos. E em alguns casos, esses órgãos são imunes a certos tipos de vírus ou doenças humanas, tais como a hepatite B.

O xenotransplante pode oferecer um tratamento potencial para a falência de órgãos terminais, um problema de saúde significativo no mundo industrializado.

Os suínos e o xenotransplante

Vantagens

• Primeiro, a disponibilidade ilimitada.
• Facilidade produtiva das espécies, principalmente de indivíduos transgênicos, para minimizar rejeições.
• Tamanho adequado do órgão.

• Órgãos resistentes a doenças humanas.
• Similaridades anatômicas e fisiológicas moderadas.
• Baixo risco de zoonose.
• Por último, opinião pública a favor.

Barreiras

• Fisiológicas: os órgãos são semelhantes, mas não idênticos, assim como a sua fisiologia. É isso que gera problemas de incompatibilidade e falência do órgão.
• Imunológicas: são as que causam rejeição imediata, com destruição do enxerto em menos de 24 horas. Acontecem devido a reações antígeno-anticorpo.
• Sociais e éticas.

Portanto, um xenotransplante com órgãos suínos é viável?

A existência de um modelo de xenotransplante entre primatas não humanos e porcos nos permite ter esperanças de uma possibilidade futura de seu uso em humanos. Mas a falta de sucesso a longo prazo é o mais preocupante. Portanto, estão sendo desenvolvidas estratégias para minimizar a rejeição.

Situações de rejeição e estratégias a esse respeito

Rejeições hiperagudas

São produzidas em questão de minutos, mediadas pela resposta imune humoral, que é ativada pela detecção de determinados componentes desse órgão que são reconhecidos como antígenos. Uma das estratégias contra essa rejeição é eliminar esses componentes no momento do transplante, para evitar que a resposta imune seja ativada. Outra estratégia consiste na produção de porcos transgênicos cujos órgãos já são pobres nos referidos componentes antigênicos.

Rejeições atrasadas

Ocorrem a longo prazo porque a resposta imune ativada é celular e não humoral. Elas ocorrem entre 3 e 4 dias após o transplante. As estratégias de antirrejeição implementadas nesses casos incluem inúmeras técnicas de imunossupressão, como ablação da medula óssea ou esplenectomia.

Vale ressaltar, nesse ponto, uma barreira importante ao xenotransplante: o possível aparecimento de uma zoonose adquirida derivada. Se uma técnica imunossupressora for usada, podemos estar removendo barreiras específicas contra certos agentes zoonóticos, favorecendo a infecção. Ainda mais considerando a semelhança entre os patógenos que afetam porcos e humanos.

Por fim, uma das técnicas que se mostrou bastante eficaz em outras espécies é a indução de tolerância por meio do transplante de medula óssea, criando uma espécie de quimera. Apesar de tudo, na combinação porco-humano existem certas diferenças no sistema imunológico que poderiam se revelar, a esse respeito, intransponíveis.

A estratégia ideal na relação entre suínos e o xenotransplante: transgênese