É assim que os superestímulos afetam os animais
Os seres vivos percebem seu ambiente através dos sinais detectados por seus órgãos sensoriais. Esses estímulos permitem que eles interpretem o ambiente e organizem uma resposta adequada a cada cenário. Porém, tudo depende da sua intensidade, pois se forem excessivos (superestímulos) podem provocar uma reação inesperada e igualmente excessiva.
Os superestímulos podem afetar diferentes espécies animais, inclusive os humanos. Portanto, é interessante saber quais são seus possíveis efeitos e consequências na vida cotidiana. Continue lendo e descubra mais sobre este tema.
O que é um estímulo?
Um estímulo é um sinal interno ou externo perceptível pelos sentidos naturais dos animais. Sua principal função é fornecer informações sobre o ambiente que envolve o organismo, para que ele seja capaz de agir da melhor forma para garantir sua sobrevivência.
O tipo de resposta varia conforme a intensidade do estímulo aumenta ou diminui. Isso significa que os animais têm um certo grau de adaptabilidade que lhes permite lidar com as mudanças nas condições de seu ambiente. No entanto, algumas espécies valorizam mais os estímulos fortes, o que pode levar a conflitos se forem expostas aos chamados superestímulos.
O que é um superestímulo?
Como o próprio nome indica, os superestímulos são aqueles estímulos que excedem a intensidade normal de certos eventos. Por sua vez, estes produzem uma resposta exagerada que pode ou não afetar os animais.
Por exemplo, a abelha-europeia (Apis mellifera) é atraída por flores com pólen porque estimulam sua visão através das cores. No entanto, se você colocar um objeto que emita colorações mais marcantes em comprimentos de onda ultravioleta (superestímulo), provavelmente irá preferi-lo, mesmo que não seja uma flor.
Embora a preferência por estímulos mais fortes tenha uma função adaptativa, isso só se aplica quando o ambiente está sob a mesma pressão evolutiva. No caso das abelhas, flores de cores vivas oferecem melhores recompensas para seus polinizadores, por isso é normal que algumas sejam mais atraentes do que outras.
O problema surge quando o ambiente muda drasticamente (destruição do habitat, espécies invasoras, etc.) e surgem um ou vários superestímulos que atrapalham a percepção da abelha. Sendo mais fortes que os estímulos normais das plantas, os superestímulos afastam as abelhas das flores e impedem a polinização, o que prejudica ambas as espécies.
Como os superestímulos afetam os animais?
Nem todos os animais são suscetíveis a superestímulos, mas aqueles que os experimentam tendem a sofrer efeitos negativos em sua população. Isso porque um grande número de espécies de parasitas se utiliza desse favoritismo para invadir e afetar seus hospedeiros, o que gera diversos prejuízos.
O melhor exemplo disso é o cuco-canoro (Cuculus canorus), uma conhecida ave parasita que põe seus ovos nos ninhos de outras espécies para eclodir. Embora quase sempre produzam cascas semelhantes às do hospedeiro, também podem usar cores contrastantes para superestimular os sentidos dos pais substitutos e levá-los a dar preferência aos seus filhotes.
Visto de outra forma, o cuco-canoro reconhece os estímulos favoritos das aves que parasita e produz um superestímulo (em seus ovos) para que seus filhotes sejam aceitos. Claro, tudo isso é feito à custa de prejudicar a reprodução e o gasto de energia da espécie hospedeira.
Os superestímulos existem nos humanos?
Como outros animais, os humanos também são suscetíveis a experimentar os efeitos dos superestímulos. No entanto, no nosso caso, o processo é um pouco mais sutil e pode passar despercebido. Alguns dos produtos que utilizam este efeito são os seguintes:
- Fast-food: caracterizado por conter um ou mais sabores intensos que causam grande impacto na percepção das pessoas.
- Artes (pinturas, filmes, fotografias, etc.): baseiam-se em comover o observador através de cores com diferentes intensidades, imagens, textos, sons e outras combinações.
- Redes sociais: fornecem diferentes estímulos sociais que, além de superestimulantes, podem se tornar viciantes.
Como você pode ver, o superestímulo é encontrado em quase todas as estratégias de marketing usadas hoje. Aliás, esse é o objetivo, cativar os sentidos do consumidor através de estímulos exagerados para que ele compre qualquer produto.
Sem perceber, muitas pessoas são vítimas dos estímulos exagerados que existem em seu dia a dia. Mas uma vez que você está ciente disso, é um pouco mais fácil ser crítico e discriminar o que pode ser prejudicial ou desnecessário em sua vida.
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