Atum-rabilho: dieta e características

Escrito e verificado por a bioquímica Luz Eduviges Thomas-Romero

Última atualização: 21 dezembro, 2022

O atum-rabilho corresponde à espécie Thunnus thynnus. Possui formato característico de torpedo e tamanho médio de dois metros de comprimento, embora haja registros de exemplares de 4,5 metros e mais de 700 quilos.

Distribuição geográfica do atum-rabilho

O atum-rabilho se distribui amplamente nos oceanos Atlântico e Pacífico, em águas subtropicais e temperadas.

Habitat do atum-rabilho

Este atum-rabilho é epipelágico, oceânico (isto é, habita desde a superfície até cerca de 100 metros de profundidade, onde se concentra a maior parte da vida marinha) e chega perto da costa sazonalmente. Ele pode tolerar uma gama considerável de temperaturas.

O atum-rabilho exibe um forte comportamento escolar quando jovem. Cardumes de atum-rabilho migram sazonalmente para o norte durante os meses de verão, ao longo da costa do Japão e da costa do Pacífico da América do Norte.

Graças a estudos em peixes marcados, sabe-se que podem realizar migrações transpacíficas. Outros estudos com peixes marcados mostraram que um peixe atum-rabilho pode cruzar o Atlântico em menos de 60 dias.

Traços físicos do atum-rabilho

Comparado com outros atuns, esse peixe tem uma cabeça longa e pontiaguda, além de olhos pequenos. São nadadores fortes e rápidos.

Duas barbatanas dorsais estão presentes, com um pequeno espaço que as separa. A segunda barbatana dorsal é mais alta que a primeira e é seguida por 7 a 10 aletas. Três quilhas estão presentes no pedúnculo caudal.

Coloração

O corpo é de um azul metálico profundo no dorso, enquanto os lados inferiores e o ventre são de um branco prateado. Ele também tem barras e manchas tênues nas laterais.

A primeira barbatana dorsal é amarela ou azul, enquanto a segunda é vermelha ou castanha. A barbatana anal e as aletas são amarelas, com bordas pretas.

Hábitos alimentares do atum-rabilho

Como predador, esse peixe apresenta diferentes estratégias, dependendo de sua presa-alvo. Ele utiliza uma busca rápida e vigorosa para caçar peixes pequenos, principalmente anchovas. Também tende a capturar organismos pequenos e de movimento lento.

Foi registrado que a alimentação do atum-rabilho é muito variada. Ele consome principalmente anchovas e sardinhas, mas também cavalas, peixes-voadores, lulas, camarões e enguias, além de atuns menores. Em áreas próximas à costa, ele come estrelas-do-mar, algas e peixes menores de águas rasas.

Reprodução

O atum-rabilho é ovíparo. A desova foi detectada em áreas e estações específicas como no Mediterrâneo, de junho a agosto, e no Golfo do México, de abril a junho.

No Pacífico, a desova ocorre nas Filipinas. Essa é uma área de desova limitada em comparação com outros atuns tropicais.

Pouco se sabe sobre a desova do atum-rabilho, uma vez que não foi observada. As diferenças nas estações de desova podem se dever a vários fatores, incluindo diferentes pistas ambientais ou a própria variação genética.

Um fator a ser considerado é a temperatura: no Golfo do México, a desova ocorre em temperaturas de 24,9 a 29,5 °C, enquanto no Mediterrâneo ocorre em temperaturas de 19 a 21 °C.

Em cativeiro, ele atinge a maturidade sexual aos três anos. No entanto, foi sugerido que o atum-rabilho se tornaria sexualmente maduro ao completar quatro ou cinco anos.

Conservação

A popularidade desse atum nos mercados internacionais tem levado a uma intensa exploração em várias áreas, principalmente no Oceano Atlântico Norte.

Como esse peixe migra por longas distâncias e grande parte da pesca é feita em águas internacionais, a cooperação internacional é necessária nas decisões de manejo da conservação dessa espécie.

Desde 1966, a Comissão Internacional para a Conservação do Atum Atlântico existe para tratar especificamente dos problemas de conservação enfrentados pelo atum-rabilho e outras espécies altamente migratórias.