Causas mais comuns da pneumonia em animais de estimação

Escrito e verificado por o veterinário Juan Pedro Vazquez Espeso

Última atualização: 21 dezembro, 2022

É possível que muito leitores possam ter visitado recentemente uma clínica veterinária porque seu animal de estimação apresentava problemas respiratórios. Na prática diária, a maioria dessas situações é facilmente resolvida, uma vez que os processos patológicos envolvidos não são muito graves. Resfriados ou traqueítes são geralmente as doenças respiratórias mais frequentes. No entanto, às vezes a condição pode piorar e levar à pneumonia. As causas desse processo patológico são muitas e variadas, e a seguir vamos nos aprofundar nas mais frequentes.

O que é a pneumonia?

A pneumonia inclui todos os processos clínicos que causam inflamação do tecido pulmonar. Quando o tecido bronquial também é afetado, o termo broncopneumonia é usado.

Na prática diária, a distinção entre pneumonia e broncopneumonia é complicada, além de desnecessária. Frequentemente, quando a doença ocorre, ela afeta indistintamente todo o parênquima pulmonar e o tecido bronquial. 

Causas de pneumonia em animais de estimação

As causas envolvidas no desenvolvimento dessa doença são variadas. No entanto, vamos nos concentrar nas mais importantes e frequentes, que costumam ser a causa da maioria das pneumonias tratadas na clínica veterinária.

Pneumonia bacteriana

É uma resposta inflamatória diante do crescimento de bactérias virulentas e patogênicas no parênquima pulmonar.

Essas bactérias entram no trato respiratório superior por meio da respiração ou aspiração. A via hematogênica, ou seja, pela corrente sanguínea, também é documentada, embora ocorra com muito menos frequência.

Nesse ponto, é especialmente relevante mencionar a pneumonia por aspiração. Ocorre frequentemente por aspiração de vômitos e regurgitação em animais que desmaiaram. Para evitar essa complicação, é de vital importância posicionar o animal com o terço posterior ligeiramente elevado para evitar que respire fluidos regurgitados.

Quando os micro-organismos estão estabelecidos, uma série de fatores deve estar presente para que a infecção se desenvolva, uma vez que as próprias defesas naturais do corpo frequentemente enfrentam as bactérias que colonizaram a área.

Imunossupressão, doenças concomitantes, como diabetes ou problemas renais, principalmente bactérias virulentas ou desnutrição, são alguns dos fatores que influenciam negativamente o aparecimento da doença.

Os patógenos mais comuns implicados na pneumonia dos animais de estimação são:

• Bordetella bronchiseptica
• Streptococus zooepidemicus
• Escherichia coli

Pneumonia alérgica

Consiste em uma resposta inflamatória do parênquima pulmonar diante da ação de certos antígenos.

A forma de penetração no sistema respiratório ocorre mais frequentemente através da respiração, embora a via hematogênica também seja considerada.

Como muitos leitores devem saber, a alergia nada mais é do que uma reação exagerada do sistema imune a uma substância reconhecida como perigosa. Portanto, quando o alérgeno entra no pulmão, o corpo o detecta como perigoso e produz uma reação para eliminá-lo a todo custo.

Os agentes mais frequentemente implicados na pneumonia alérgica são:

• Esporos de plantas.
• Hifas fúngicas.
• Antígenos de insetos, como ácaros.
• Antígenos parasitas.

Pneumonia fúngica

A inflamação do tecido pulmonar causada por uma reação a infecções causadas por fungos. A forma de entrada no sistema respiratório ocorre por meio da inalação dos esporos presentes no solo.

Quando o animal fareja o solo, pode inalar esporos patogênicos que colonizam e se reproduzem no parênquima pulmonar. As condições de temperatura e umidade recriadas no corpo são perfeitas para o crescimento de fungos. Devido aos hábitos de vida, essa doença ocorre com mais frequência em cães do que em gatos.

Os fungos mais frequentemente envolvidos no desenvolvimento desse processo são os seguintes:

• Blastomyces dermatitidis
• Histoplasma capsulatum
• Coccidioides immitis
• Cryptococcus neoforms

Conclusões

Embora as defesas do corpo sejam capazes de combater a maioria dos patógenos antes de causar doenças, não podemos esquecer que o risco existe. A detecção precoce é essencial para o prognóstico e o desenvolvimento da patologia.

Por isso, ao menor sintoma de uma doença respiratória, como tosse frequente, espirro ou muco, devemos entrar em contato com o nosso veterinário.