Diferenças entre o avestruz, a ema e a rhea

É um avestruz! Ou não? É possível que em algum safári ou outro lugar onde os animais estejam livres você tenha visto o que achava ser um avestruz, mas logo alguém lhe corrigiu dizendo que era outra ave. Existem três aves muito semelhantes entre si e hoje veremos as diferenças entre elas: o avestruz, a ema e a rhea.

Características do avestruz

O avestruz é nativo da África e a espécie estava quase extinta por causa da paixão dos africanos e dos caçadores por suas penas, que eram usadas especialmente para cocares. Por causa disso, hoje é um pássaro protegido. Menos mal!

Os avestruzes podem pesar 70 quilos e medir mais de dois metros e meio. Seu corpo é robusto, forte e até mesmo rechonchudo, mas algo muito característico são suas longas e finas patas com apenas dois dedos, que permitem-lhes atingir velocidades de até 70 km/h.

Seu bico é curto, mas robusto, e sua cabeça é muito pequena em relação ao corpo e ao pescoço, que é muito comprido e delgado.

No que diz respeito às suas penas, nos machos são pretas, enquanto nas fêmeas e nos espécimes jovens será de uma cor cinza-acastanhada.

Não há outro lugar onde avestruzes autóctones e selvagens possam ser encontrados além da África, especialmente nas savanas. Eles sempre vivem em grupos e têm rotinas diárias de alimentação com horários fixos bem definidos.

Devido ao seu apetite voraz, pode ingerir pedras ou qualquer coisa que esteja em seu caminho no pasto, embora ele nunca tenha problemas de estômago, o que mostra o quanto seu sistema digestivo é forte.

Características da rhea

Diferentemente do avestruz, a rhea vive na América do Sul. Embora há alguns anos se espalhasse por uma grande região, do Brasil à Patagônia, a caça e a agricultura afetaram sua reprodução, por isso, hoje só habita a região dos pampas argentinos.

Ao contrário do avestruz, suas asas são longas e caídas, de cor cinza. A aparência geral é muito semelhante, mas detalhes como esses fazem a diferença, assim como também acontece com suas patas que, em vez de dois dedos, têm três.

Seu bico é menor e menos robusto que o do avestruz, e suas pernas também estão cobertas de penas, embora sejam menores que as do resto do corpo.

É um animal herbívoro que também vive em grupos, alguns deles de até 100 indivíduos. Você pode imaginar ver algo assim em uma viagem ao campo?

Por serem presas de predadores, vivem em lugares planos, onde não há árvores, para que possam identificar facilmente os predadores e atingir sua velocidade máxima para escapar deles.

Características da ema

A ema vem da Austrália, e sua semelhança com o avestruz é tão grande que recebeu o nome comum de avestruz australiano. No entanto, existem diferenças marcantes entre as duas espécies, pelo menos olhando-as de perto.

O pescoço, apesar de claro, com uma cabeça e bico pequenos, é muito mais espesso do que o do avestruz. 

O mesmo acontece com as patas, semelhantes às do rhea, que também tem três dedos em vez de dois. Sua altura é um pouco menor do que a das espécies anteriores, pois geralmente não excedem 1,80 metro.

Há algo semelhante nesses animais: eles vivem em grupos. Sim, a ema também. Parece que a falta de confiança e o medo que têm dos predadores as levam a ficar juntas, a fim de se defenderem melhor de seus predadores.

Como no caso das outras espécies, elas vivem em áreas sem vegetação, a fim de correr com mais facilidade e eficácia, e fugir dos animais mais selvagens.

Semelhantes, mas diferentes… Por que a natureza concedeu a esses três animais tais características? O que realmente diferencia um e outro? Talvez nunca saibamos exatamente, mas, enquanto isso, aproveitemos essas belas aves.