Estereotipias na pecuária: por que ocorrem?
As estereotipias na pecuária são, infelizmente, uma conduta bastante comum. Embora os zoológicos sejam frequentemente mencionados quando nos referimos a esses comportamentos, a verdade é que os ungulados domésticos são os mais afetados.
Infelizmente, sabemos disso porque esse tipo de comportamento pode ter um impacto econômico, e não por razões relacionadas ao bem-estar animal. As estereotipias na pecuária, como em outros grupos de animais, são comportamentos repetitivos e sem função que são considerados uma indicação de que o bem-estar do animal está comprometido.
De onde vêm os estereotipias na pecuária?
Há evidências consideráveis de que as estereotipias na pecuária derivam dos comportamentos naturais de forrageamento da espécie. Isso porque os movimentos são semelhantes, tendem a diminuir com a saciedade e aumentar antes que a comida chegue.
Além disso, muitas dessas estereotipias na pecuária envolvem até mesmo a ingestão, e foi visto que o uso de dietas mais naturais em comparação com os concentrados e a baixa presença de fibras podem reduzir esses comportamentos anormais.
Existem basicamente três hipóteses: a primeira é que esses comportamentos vêm de tentativas de buscar alimentos em dietas pobres. Outra é que eles são uma resposta à saúde intestinal, que é afetada por essas dietas. A produção de saliva ajudaria a nivelar o pH desses animais.
Porém, a explicação mais difundida e com mais consenso é que as dietas utilizadas em cativeiro são consumidas muito rapidamente, além do fato de a alimentação ser, normalmente, restrita.
Dietas naturais vs. dietas processadas
A verdade é que na transumância e nas fazendas isso não acontece, mas na pecuária intensiva, os animais dificilmente investem seu tempo em comportamentos de forrageamento, e isso pode afetar seu bem-estar.
Enquanto isso, foi visto como o uso de dietas mais naturais reduz as estereotipias em gados e ungulados silvestres em cativeiro, com alimentos mais fibrosos e uma maior disponibilidade destes.
O que se acredita é que esses animais não têm grande flexibilidade em seus comportamentos de forrageamento e que, apesar de possuírem recursos com muita energia, é difícil para eles reduzir o tempo que investem em forrageamento, ao contrário de outros animais muito mais adaptáveis, como os primatas.
O forrageamento também ajuda no bom funcionamento intestinal e na manutenção dos dentes, portanto, esses fatores também podem afetar o aparecimento de estereotipias. O que está claro é que, independentemente do motivo subjacente, verificou-se que quanto maiores forem as diferenças nas dietas que fornecemos aos bovinos, maiores são os comportamentos anormais.
Por isso, o objetivo dos criadores que possuem gado com estereotipias deve ser tentar tornar a dieta dos seus animais mais natural, oferecer mais fibra alimentar e exigir um período de tempo maior de busca.
No caso de animais em estábulo, recomenda-se o uso de dispositivos de enriquecimento ambiental para aumentar o tempo que eles passam em busca de alimento. Isso nos ajudará a cuidar melhor dos animais e a ter uma fazenda mais lucrativa.
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- MASON, G. (2006). Stereotypic oral behaviour in captive ungulates: foraging, diet and gastrointestinal function. Stereotypic animal behaviour: Fundamentals and applications to welfare, 19.