Nestor notabilis, o papagaio com fome de conhecimento

O papagaio Nestor notabilis tem habilidades como resolução de problemas, uso de ferramentas, aprendizado de novas habilidades por observação e memória espacial, tudo acompanhado por um tamanho relativo de seu cérebro semelhante a corvos e primatas.

Escrito e verificado por a bioquímica Luz Eduviges Thomas-Romero.

Última atualização: 03 junho, 2023

O papagaio Nestor notabilis faz parte da família Nestoridae, que abriga apenas duas espécies. Ambos são endêmicos da Nova Zelândia: o primeiro Nestor notabilis e o outro Nestor meridionalis comumente conhecidos como keas e kakas, respectivamente.

Atualmente, sabe-se que os keas exigem altos padrões de enriquecimento e socialização. Por esse motivo, as informações obtidas em estudos com aves cativas podem ser importantes para o entendimento das características silvestres da espécie.

Como você reconhece um papagaio Nestor notabilis ?

Esses papagaios atingem o tamanho de um corvo, com cerca de 48 centímetros de comprimento quando adultos. Em termos de plumagem, eles têm uma cabeça verde-acastanhada e partes inferiores com bordas pretas. As coberturas das asas são vermelho-alaranjadas com listras e entalhes amarelos.

Reprodução e comportamento do papagaio Nestor notabilis

Os espécimes jovens formam bandos de até 20 indivíduos, enquanto os adultos acasalam para toda a vida, formando grupos familiares e ocasionalmente juntando-se a grupos maiores em locais de alimentação.

Reprodução hierárquica

Nessa espécie, os machos lutam pelo domínio e a hierarquia é rígida. Assim, em determinados anos apenas 10% dos machos conseguem se reproduzir. O kea foi observado reproduzindo-se em todas as épocas do ano, exceto no final do outono. O macho alimenta os filhotes por até seis semanas. Os jovens então se dispersam de sua área natal e viajam juntos em bandos por dois a três anos antes de se estabelecerem.

Exploradores intrépidos

Os keas são aves altamente inteligentes e sociais. Acredita-se que seu ambiente climaticamente hostil e o baixo risco de predadores tenham causado a natureza exploratória e curiosa de Nestor notabilis. É comum que grupos de 30 a 40 aves se reúnam em locais de alimentação, por exemplo, lixões.

Eles têm linhas de comando estritas

Essas aves têm hierarquias de dominância notáveis. Em experimentos de cooperação, foi determinado que os indivíduos dominantes podem forçar os subordinados a cooperar nas tarefas, mesmo que o resultado beneficie apenas as aves dominantes.

A neofilia ou a fome de conhecimento do Nestor notabilis

As inovações animais são fundamentais para a sobrevivência e evolução das espécies. Os cientistas definem a inovação animal, ou neofilia, como o processo que gera um novo comportamento aprendido em um indivíduo que não é consequência do aprendizado social ou da indução ambiental. A importância disso é que tais comportamentos permitem ao animal utilizar novos recursos e, portanto, um melhor aproveitamento de seu ambiente.

Nesse sentido, foi proposto que a vida no ambiente alpino extremo encorajou Nestor notabilis a explorar seus arredores de forma oportunista. Assim, o caráter neofílico desta ave está associado a diferentes comportamentos inovadores:

• Claramente curioso sobre humanos e equipamentos de esqui.
• Mastigação das partes de borracha dos carros deixados nos estacionamentos.
• Abertura das tampas dos recipientes de lixo para obter restos de comida

A neofilia é uma área bem estudada da ornitologia, pois um grande número de espécies de aves tende a ser muito exploratório. Cada vez mais, essa habilidade está se tornando mais importante, dado o impacto que os humanos estão tendo no meio ambiente e as mudanças que estamos fazendo no habitat natural das espécies.

A inteligência do papagaio Nestor notabilis

Recentemente, foi sugerido que algumas aves (particularmente a ordem Psittaciformes e a família Corvidae) podem ter inteligência equivalente à dos primatas.

Deve-se notar que comparar a inteligência de diferentes espécies é uma tarefa difícil por vários motivos. Primeiro, é quase impossível projetar o mesmo teste para atender às demandas cognitivas de um conjunto diversificado de espécies. Mesmo assim, vários estudos avançam nesse conhecimento.

Tamanho do cérebro

Há evidências experimentais de que o Nestor notabilis tem um cérebro relativamente grande em comparação com outras aves não passeriformes. Além disso, o tamanho do órgão é semelhante ao cérebro dos exemplares da família Corvidae.

Habilidades cognitivas

As habilidades cognitivas podem evoluir devido a problemas ambientais enfrentados por uma espécie que requerem habilidades especializadas para serem corrigidos.

• Memória espacial e armazenamento de alimentos: a capacidade de armazenar alimentos para um momento posterior é comum em muitas espécies de aves.
• Aprendizagem social: um estudo que analisa a aprendizagem social em relação à resolução de problemas no kea mostra que os pássaros jovens aprendem novas habilidades com os indivíduos mais velhos e inovadores do grupo.
• Uso de ferramentas: os corvos da Nova Caledônia são talvez as espécies mais conhecidas que usam ferramentas e demonstraram essa habilidade em muitos estudos. Um dos testes mais notáveis envolveu um corvo que conseguiu dobrar um fio reto em um gancho para recuperar um balde de comida que havia sido colocado em um cano. Nestor notabilis, apesar de não ser uma espécie que usa ferramentas na natureza, demonstrou o uso bem-sucedido de ferramentas em experimentos de pesquisa.
• Resolução de problemas: Nestor notabilis é particularmente conhecido por sua capacidade de resolver problemas, uma característica que pode ter surgido de seu ambiente alpino em constante mudança.