O kiwi foi salvo da extinção
O kiwi é uma das aves mais originais do nosso planeta, por várias razões. Ao mesmo tempo, é muito simpática, e tem uma aparência única. É lamentável que este animal tenha sido caçado como troféu ao longo dos séculos 19 e 20 por colonos ingleses; mas hoje podemos dizer que o kiwi foi salvo da extinção iminente.
Símbolo de uma ilha particular
Como o título indica, esta ave é um dos símbolos da Nova Zelândia; um pequeno país da Oceania. O país se tornou mundialmente conhecido porque muitas das filmagens de “O Senhor dos Anéis” aconteceram lá.
Mas as curiosidades não param aí. Estima-se que há mais ovelhas do que pessoas em suas terras. No entanto, não há nada que se destaque mais neste país do que sua fauna particular.
Como o país está isolado de grande parte do mundo, muitos dos animais que encontramos aqui são incríveis; seja por causa da forma que têm, ou porque muitos não mudaram ao longo dos milênios.
Tal é o caso do kiwi; uma ave de tamanho médio com uma forma muito particular: corpo oval, bico alongado, sem asas visíveis, pernas grandes, sem cauda e penas semelhantes a pelos. Em seus vestígios de asas, podemos encontrar algo muito peculiar: uma espécie de garra atrofiada.
A ave nacional da Nova Zelândia
Existem cinco espécies de kiwis que habitam a ilha, em diferentes partes: marrom, rowi, tokoeka, roroa e anão malhado. Cada uma dessas espécies está em perigo, já que estão perdendo seus espaços naturais. Porém, não é apenas isso que acontece; porque os predadores e a caça reduziram o número dessas aves.
Kiwis são animais noturnos e onívoros. Insetos são sua comida favorita. De dia, estão muitas vezes escondidos de seus predadores naturais – como o arminho – em tocas subterrâneas. Um fato é que os kiwis têm um dos olfatos mais desenvolvidos dentre todas as aves.
Além disso, têm a particularidade de incubar ovos tão grandes quanto seus corpos. Às vezes, o ovo é tão grande dentro da fêmea que não permite que ela se alimente; porque ocupa todo o espaço de seu pequeno corpo.
Mas há mais: os kiwis precisam de mais tempo para chocar seus ovos. Esta é uma vantagem e uma desvantagem ao mesmo tempo. É verdade que a população não aumentou muito; mas o pintinho será capaz de se defender mais rápido no ambiente quando sair da casca um pouco mais maduro.
A situação dos kiwis é tão séria que nos anos 90 havia apenas 200 aves de qualquer das subespécies mencionadas. Atualmente, estima-se que existam cerca de 68 mil aves vivendo na ilha, monitoradas ou não. É lamentável dizer que 2% dessas aves estão sendo perdidas a cada ano, cerca de 20 aves por semana, em média.
Apesar da situação atual com seu habitat, existem várias organizações na Nova Zelândia que afirmam que o kiwi foi salvo da extinção. Tudo graças à educação em torno dessas aves e ao apoio do governo.
Como o kiwi foi salvo da extinção
Sendo a ave nacional do país, muitas pessoas estão preocupadas com essa população. A caça é punível e os números de indivíduos da espécie são monitorados constantemente. Até mesmo a população indígena – os maori – consideram este animal sagrado e protegido pelo deus da floresta.
A fim de divulgar mais informações sobre seus cuidados; grupos de conservação e educação sobre essas aves apareceram. “Otorohanga kiwi house” e “Kiwis for kiwi” são algumas das organizações dedicadas à preservação destas aves.
O Departamento de Conservação da Nova Zelândia -DOC- também tem um programa em andamento para resgatar os kiwis. Seu objetivo é controlar o número de predadores em seus habitats e monitorar indivíduos; eles também procuram aumentar a quantidade de genes disponíveis.
Programas para o cuidado dos kiwis
Desde 2000, o DOC determinou várias áreas como ‘santuários’; nas quais os kiwis podem viver em paz. Existem três na ilha norte e outros dois na ilha sul:
- Santuário Kiwi Whangarei;
- Santuário de Kiwi Moehau;
- Santuário de Quivi da Floresta de Tongariro;
- Santuário de Kiwi Okarito;
- Santuário de Kiwi Haast Tokoeka.
Esses santuários, além de preservar a vida desses animais; destinam-se à execução de outros programas que o DOC controla em conjunto com várias organizações.
Tal é o caso da operação “Nest Egg“; um programa em que os ovos dessas aves são recuperados para serem criados em cativeiro até uma certa idade. Uma vez que o filhote pode se defender por conta própria; ele é libertado em um desses santuários.
Graças a isso, pode-se dizer que o kiwi foi resgatado da extinção; ou que pelo menos está em processo de recuperação. Nós apenas temos que fazer a nossa parte para evitar que ele volte a estar em perigo.