Salmonelose em gatos: sintomas e tratamento

É raro encontrar salmonelose em gatos, mas é conveniente saber quais são os sintomas desse quadro para levar o animal ao veterinário quando necessário, pois se trata de uma doença que pode ser fatal.

A salmonelose em gatos tem uma incidência bastante baixa. Mesmo produzindo sintomas semelhantes aos que um humano teria, nos felinos é fácil confundir essa condição com outras doenças digestivas. No entanto, em quase todos os casos essa doença tem um desfecho fatal se não for tratada a tempo.

Neste artigo, vamos fornecer todas as informações de que você precisa para reconhecer a salmonelose em seu animal de estimação e procurar o veterinário a tempo, incluindo diagnóstico, sinais patológicos, tratamento e muito mais. Você verá que a prevenção alimentar é a melhor arma para acabar com essa patologia.

O que é a salmonelose em gatos?

A salmonelose em gatos é uma doença bacteriana produzida por qualquer microrganismo do complexo Salmonella spp., Pertencente à família E nterobacteriaceae. Essas bactérias estão presentes no trato intestinal do gato naturalmente (até cerca de 2000 tipos). Durante a infecção, elas são responsáveis pela colonização do intestino delgado e dos nódulos mesentéricos.

Se a doença não for tratada, a bactéria acaba se propagando para o sangue (uma condição conhecida como bacteremia), causando sepse e, por fim, a morte do animal. Esses microrganismos são resistentes aos sucos gástricos, sais biliares e evacuações (peristaltismo).

Causas da doença

O principal foco de infecção por salmonelose são os locais onde vivem animais considerados animais de criação, como galinhas, vacas e porcos, sendo especialmente conflituosas as espécies pertencentes ao grupo das aves. Além disso, as bactérias podem se espalhar por qualquer meio: água contaminada por seus resíduos, carne, ovos, leite e um longo etc.

Um gato que vive próximo a um reservatório desse tipo de enterobactérias pode ser infectado de várias maneiras. A mais comum é o consumo de produtos crus e contaminados (leite e carne), mas também se pode contrair a doença bebendo água suja ou com alimentos crus e estragados, nos quais a bactéria tem a oportunidade de se proliferar.

Por outro lado, deve-se observar que um gato pode ser portador da bactéria e ser assintomático. Se a infecção atingir seus pulmões, o animal poderá transmiti-la por meio de aerossóis ou durante o contato com a saliva. Os felinos ao seu redor (especialmente espécimes imunossuprimidos e jovens) podem contrair salmonelose por essa via.

Sintomas de salmonelose em gatos

Os sintomas da salmonelose aparecem 12 horas após a ingestão da bactéria e podem levar até 3 dias para reduzir sua força. Os sinais mais frequentes são os seguintes:

• Vômitos.
• Diarreia: às vezes com sangue. Tende a ser crônica e intermitente.
• Febre.
• Perda de peso.
• Dor abdominal.
• Desidratação.
• Apatia.
• Estado de choque.

Diagnóstico

Como você deve ter notado, os sintomas da salmonelose em gatos podem ser confundidos com os de muitas outras doenças, como gastroenterite, doenças metabólicas, neoplasias e um longo etc. Portanto, é necessário fazer um diagnóstico diferencial para descartar o resto das doenças.

Isso é feito por meio de uma cultura de fezes, na qual se deixa a bactéria proliferar em busca da  Salmonella. No entanto, esses exames demoram a apresentar resultados (mínimo uma semana), então outras técnicas complementares são realizadas ao mesmo tempo. Estas são as seguintes:

1. Anamnese: por meio de uma entrevista completa com o tutor é possível saber se o gato vive em ambiente contaminado com a bactéria, está em contato com outros felinos infectados ou se ingere alimentos crus e suspeitos.
2. Exame físico: detecta inflamação do abdômen e nódulos adjacentes.
3. PCR: oferece resultados relativamente rápidos (cerca de 3 dias). Geralmente, é encaminhado para laboratórios externos devido à dificuldade de sua correta interpretação.
4. Citologia fecal: esse exame é usado para observar diretamente as células presentes nas fezes e no muco fecal. Na presença de infecções bacterianas, como a salmonelose, o número de leucócitos observado será alto.

Tratamento da salmonelose em gatos

O principal tratamento será com antibióticos para combater a bactéria. Durante o período de antibioticoterapia, também será necessário tratar os sintomas com fluidoterapia, antipiréticos, anti-inflamatórios, probióticos e outros métodos que o paciente possa necessitar.

Prevenção da doença

Gatos que vivem em áreas rurais e em contato com animais de outras espécies correm maior risco de contrair salmonelose. É sempre recomendável não deixar os felinos terem livre acesso ao exterior, pois são muitos os perigos aos quais ficam expostos sem supervisão.

Por outro lado, é recomendável não alimentar os gatos domésticos com comida crua. Qualquer alimento fresco que seja oferecido ao felino deve ser devidamente refrigerado, em boas condições e idealmente ter sido fervido em altas temperaturas. Lembre-se também de lavar as mãos depois de no tocar no seu felino, principalmente ao cozinhar.

Uma doença de difícil diagnóstico

Nesse sentido, você pôde perceber que a salmonelose em gatos é uma doença impossível de diagnosticar através da simples observação. Sua baixa incidência em felinos é um acréscimo a essa dificuldade, já que outras doenças costumam ser pensadas antes.

Portanto, se o seu gato apresentar sintomas gastrointestinais, consulte o veterinário imediatamente. Dessa forma, as doenças mais graves terão um diagnóstico precoce, enquanto as mais brandas serão lembradas como um pequeno susto. Na saúde animal, prevenir é sempre melhor do que remediar.