Como evitar que meu cachorro implore por comida?

A imagem de um cachorro sentado à mesa ou rondando os pés das pessoas em busca de migalhas que possam cair é um clássico em algumas casas. Os cães sempre imploram por comida, estejam eles de estômago cheio ou não.

Esse comportamento tende a ser normalizado por alguns tutores, em parte por ser de difícil controle. Porém, é um hábito que prejudica a saúde física e mental do cão, por isso é aconselhável corrigi-lo. Aqui estão algumas diretrizes básicas para fazer isso, então não perca.

Por que os cães imploram por comida?

São muitas as cenas que representam o comportamento de implorar por comida: procurar restos no chão enquanto estamos cozinhando, pressionar com os olhos ou usando com vocalizações quando os tutores se sentam à mesa e até tentar subir no prato e “roubar” o que está servido são os mais comuns. No entanto, existem muitos outros.

A causa primeira desse comportamento é o próprio instinto do cão: é uma espécie de hábitos generalistas, ou seja, que na natureza come o que está ao seu alcance e o seu aparelho digestivo tolera uma infinidade de alimentos diferentes. Os cães raramente comem muito, por isso estão acostumados a procurar comida continuamente.

Esse comportamento não pode ser eliminado. No entanto, é bastante moldável, o que nos leva ao próximo motivo pelo qual os cães imploram por comida: o reforço positivo. Após algumas vezes que o cão conseguir um pouco mais de comida, o comportamento se estabelecerá.

É um hábito irritante que pode causar acidentes (imagine que você deixe cair um pedaço de chocolate ou abacate no chão) e desequilíbrios na alimentação do cão. Portanto, aqui estão algumas dicas para evitar que um cachorro implore por comida com um treinamento simples.

Como impedir um cachorro de implorar por comida

Se o cão já tiver esse comportamento estabelecido, pode ser difícil removê-lo, mas não é impossível. Se você seguir as dicas abaixo, o animal aprenderá a controlar seu impulso e não implorar:

• Pare de dar comida fora do horário: mesmo que faça um capricho ao cachorro bem às vezes, pare de fazer isso. Não importa se é um alimento inofensivo ou se os olhos do animal ficam os mais adoráveis do mundo. A única maneira de parar com o comportamento de implorar é não receber nada de novo com esse ato.
• Estabeleça uma rotina rígida de alimentação: o cão deve entender que tem o seu tempo para se alimentar e que é sempre no mesmo horário. Se o seu cão tiver ansiedade para comer, esse conselho é fundamental para controlá-la, pois é a melhor forma de transmitir que nunca lhe faltará comida.
• Ensine um comando contraditório: isso é conhecido como contracondicionamento e consiste em treinar o cão para fazer algo incompatível com o comportamento que você deseja eliminar. Por exemplo, se ele tentar subir na mesa, ensine a ir para a cama.
• Seja consistente: dependendo do modelo a ser seguido e de quão bem estabelecido estiver o comportamento de mendigar, o processo de aprendizagem pode ser estendido. Não perca a paciência, porque aos poucos ele desistirá de se esforçar.
• Não castigue: isso não funciona. Você só vai deixar o cão mais ansioso e até fazê-lo insistir mais em comer o que está errado. É verdade que às vezes é difícil permanecer firme e neutro, mas você não deve perder a paciência.

Dependendo da personalidade do animal e das circunstâncias, você pode precisar insistir mais em alguns pontos do que em outros para evitar que seu cachorro implore por comida. Portanto, reserve um tempo para analisar a situação e pensar em soluções eficazes antes de agir.

Problemas comportamentais relacionados à ingestão de alimentos

Alguns cães são mais propensos a desenvolver problemas de ansiedade do que outros e, muitas vezes, encontram seu objeto de estresse na comida. É até possível que a ansiedade e o estresse apareçam durante o processo de aprendizagem. Alguns sinais disso são:

• Atividade nervosa maior que o normal e que o cão não consegue redirecionar. No caso da comida, é comum observar caminhadas contínuas e o comportamento de cheirar freneticamente.
• O cão não responde às ordens (como se não as tivesse ouvido).
• Se não consegue o que quer, chora ou geme demais.
• Come com pressa e sem mastigar.
• Se você ceder e der um pouco de comida, ele se tornará mais agressivo em vez de se acalmar.

É importante que você fique alerta para sinais patológicos em seu comportamento, pois você pode precisar do apoio de um etologista canino. Isso não significa que você está fazendo algo errado, mas que seu cão precisa de ajuda extra para atingir seu objetivo.

A ajuda de um profissional oferece recursos educacionais personalizados para o seu caso e um tratamento estruturado e de fácil acompanhamento.

Esse treinamento também não significa que você nunca mais poderá tratar seu amigo canino. Não tenha medo, quando seu aprendizado estiver bem estabelecido, você poderá surpreendê-lo novamente com suas guloseimas favoritas e, o melhor de tudo, poderá fazer isso sem se preocupar se isso provocará mais estresse do que alegria.