Licranço: habitat e características

Embora o tamanho e a aparência fazem com que seja confundido com uma cobra, o licranço é um réptil muito diferente. Conheça mais sobre ele aqui!

Revisado e aprovado por o biólogo Samuel Sanchez.

Escrito por Brayan Andres Guerra Parada

Última atualização: 21 dezembro, 2022

O licranço (Anguis fragilis), também conhecido como fura-mato, ânguis, anguinha, orveto e cobra-de-vidro, é um réptil curioso que muitas vezes é confundido e identificado como uma cobra. No entanto, trata-se de um lagarto que não tem pernas, embora em algumas ocasiões os adultos possam ter membros externos minúsculos e não funcionais.

Esse réptil possui uma ampla distribuição geográfica e, embora tenha um aspecto intimidador, não possui nenhum veneno que represente perigo para a espécie humana. Abaixo você aprenderá tudo sobre o comportamento e as características distintivas desse curioso animal.

Habitat do licranço

O licranço pode ser considerado uma espécie ligada à densa vegetação, aos matos cerrados e às matas abertas. No entanto, pode deslocar-se entre dunas, falésias, construções e plantações de pinheiros ou eucaliptos. Dentro desses habitats, ele prefere aqueles com substratos pouco compactados, onde se esconde sob troncos e pedras.

No que diz respeito à sua distribuição, esse réptil encontra-se na região euro-ibérica e mediterrânica, cobrindo um vasto território desde a Península Ibérica até regiões insulares, como a Inglaterra e a Escócia.

Em geral, essa espécie está presente em habitats entre 0 e 2.400 metros acima do nível do mar. No entanto, o comportamento semissubterrâneo do licranço faz com que ele passe despercebido em muitas regiões e, consequentemente, sua verdadeira abundância nos ecossistemas é desconhecida.

Características físicas

O licranço se caracteriza por ter uma cabeça pequena. Em sua região loreal possui 3 ou 4 fileiras de escamas, sendo 10 supralabiais e em cada lado da cabeça 2 séries de 8 a 10 escamas, além de 4-5 submaxilares. As partes escamosas do corpo do licranço são caracterizadas por serem lisas, brilhantes e dispostas em número de 24 a 36 fileiras no centro do corpo.

Os machos se distinguem por terem costas e dorso uniformemente coloridos em vários tons, como cinza, castanho, marrom ou castanho. Da mesma forma, eles podem ou não ter algumas manchas marrons que tendem a ficar azuis nas laterais e no dorso. Os machos desse réptil apresenta um evidente dimorfismo sexual, visto que possuem um píleo mais longo e largo que a fêmea.

Os jovens e os recém-nascidos são castanhos ou dourados, embora também possam apresentar tons amarelados e prateados nas laterais e no ventre negro. Por outro lado, apresentam uma pequena mancha preta na região parietal que se torna uma linha estreita ao longo do dorso e da cauda.

Foi registrado que alguns indivíduos albinos têm o dorso entre branco e rosa, embora costumem ser um pouco mais escuros nas laterais, com o ventre preto. Por outro lado, o comprimento máximo da cabeça e do corpo licranço é de 291 milímetros e sua cauda mede aproximadamente 280 milímetros.

Em relação ao peso, os machos costumam pesar 17 gramas e as fêmeas 20,2 gramas aproximadamente. A fêmea é ligeiramente maior que o macho e às vezes apresenta uma faixa acastanhada ou enegrecida nas laterais.

Por outro lado, um aspecto que ajuda a diferenciar o licranço de uma cobra é que seus olhos são castanhos e possuem pálpebras móveis. Em contraste, as cobras têm seu aparelho ocular coberto por uma escala fixa e transparente. O licranço e as cobras se parecem internamente porque não têm esterno.

Comportamento do licranço

Uma das curiosidades do licranço é que ele hiberna sozinho ou em grupos de até 100 indivíduos, associando-se a répteis como serpentes ou anfíbios como as salamandras. Essa hibernação ocorre a 1 metro de profundidade e geralmente os jovens ficam em cima dos adultos.

Por outro lado, essa espécie é muito fiel ao seu território, visto que se observou que num período de 672 dias percorreu no máximo 130 metros. O licranço é um réptil termorregulador que varia sua temperatura corporal de acordo com suas necessidades, ficando entre 14,5 e 28 ° C na superfície e entre 10 e 17 ° C no subsolo.

Portanto, o licranço sai para a superfície em busca de alimento, mas também para se termorregular, embora seja mais uma espécie de caráter noturno. Sua pouca atividade visível significa que seu comportamento permanece um mistério e que dados conhecidos foram coletados graças a pesquisas em laboratórios.

Por outro lado, deve-se notar que os machos dessa espécie discriminam os cheiros de seus pares e das fêmeas. Curiosamente, não evitam os aromas que os machos exalam, evidenciando a pouca territorialidade da espécie. Da mesma forma, foi observado que eles seguem o cheiro de outros machos para explorar novos lugares, o que influencia o comportamento intrassexual.

Alimentação do licranço

O licranço é um animal carnívoro que bebe muita água e cuja dieta se baseia em presas lentas como minhocas, caracóis e lesmas. No entanto, também pode se alimentar de larvas de insetos, aracnídeos e, em alguns casos, pequenos besouros que não excedem 30 milímetros de comprimento. Ele pega as vítimas com seus pequenos dentes cônicos e as sacode com força antes de engoli-las.

Reprodução do licranço

Embora os machos não sejam territoriais, durante a época de reprodução podem ocorrer brigas entre os indivíduos para copular com a fêmea. Nesses conflitos, eles trocam mordidas na cabeça e contorcem o corpo, de modo que alguns espécimes adultos apresentam cicatrizes visíveis no corpo.

A cópula começa quando o macho segura a cabeça ou o pescoço da fêmea com suas mandíbulas e entrelaça as caudas e posteriormente seus corpos. Finalmente, eles unem as cloacas de forma que o macho insira um de seus dois hemipênis no da fêmea para copular por quase 10 horas.

A época de reprodução varia de acordo com a região em que a população se encontra, mas geralmente ocorre entre março e julho. Nesse período, uma fêmea pode acasalar com vários machos no mesmo ano, exibindo claras marcas das mandíbulas de seus parceiros na cabeça e no pescoço.

O licranço atinge a maturidade sexual entre os 2 e 3 anos de idade. É um animal de vida muito longa que pode viver até 40 anos em seu ambiente natural e até 50 em cativeiro. O período de gestação desse réptil é de 3 a 5 meses e posteriormente põe entre 3 e 25 ovos que eclodem quase que instantaneamente, emergindo filhotes de 10 centímetros de comprimento.

Estado de conservação

O licranço é uma espécie ameaçada pela destruição de seu habitat, pelo uso de agrotóxicos e pela intensificação da agricultura e da silvicultura. Da mesma forma, pode ser afetado por incêndios florestais ou acidentes rodoviários. No entanto, seu status de conservação de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) é “Pouco Preocupante (LC)”.

Como você pode ver, o licranço é um réptil único que, embora se pareça muito com as cobras, é uma espécie totalmente diferente. Além de sua ampla distribuição, suas características físicas, sua alimentação e seu comportamento são alguns dos aspectos mais interessantes do licranço.