Os carídeos: onde podem ser encontrados?

Escrito e verificado por a bioquímica Luz Eduviges Thomas-Romero

Última atualização: 21 dezembro, 2022

Os carídeos são um grupo de crustáceos decápodes (Decapoda: Caridea) composto por várias espécies. Em número, esse grupo taxonômico só é superado por seus parentes, os caranguejos. Além destes, outros parentes próximos são os camarões e as lagostas.

Normalmente, os carídeos são conhecidos como os populares camarões. Suas inúmeras espécies habitam o fundo da água em quase todos os ambientes aquáticos do mundo.

Assim, existe uma imensa diversidade de camarões que vivem no mar, mas também em águas salobras e doces em costas, estuários, rios e lagos. Se você quiser saber mais sobre esses simpáticos invertebrados, continue lendo.

Um grupo em expansão

Em todo o mundo, cerca de 3.500 espécies foram reconhecidas em 2011, mas esse táxon está crescendo continuamente. Aproximadamente, 770 – 800 espécies vivem em água doce e em águas continentais, por exemplo, em cavernas subterrâneas. Os carídeos de água doce constituem um quinto da diversidade mundial de camarões.

Dessa forma, podemos afirmar que as carídeos estão amplamente distribuídas ao redor do mundo, desde o equador até as regiões polares. Quanto ao habitat, encontram-se em vários nichos ecológicos, desde águas costeiras rasas ou moderadamente profundas.

Também encontramos espécies pelágicas (águas do oceano médio com até 200 metros de profundidade), mas outras são consideradas bentônicas (habitam o fundo do mar, mais de 5.000 metros de profundidade).

Nesse contexto, é difícil estimar a verdadeira magnitude do número de espécies de camarões, uma vez que novos táxons continuam a ser descritos a cada ano. Entre as espécies de água doce, dois gêneros são numericamente dominantes: Caridina e Macrobrachium. No entanto, é possível que muitas outras espécies estejam esperando para serem descobertas.

O caso especial de espécies de carídeos comensais

Curiosamente, também foi relatada a existência de algumas espécies de carídeos que vivem em relação comensal com esponjas e outros invertebrados. O comensalismo, embora seja um modo de vida difundido em espécies marinhas de camarão, é raro em espécies de água doce. Até agora duas são conhecidas:

• Limnocaridina iridinae, que vive na cavidade do manto de um molusco unionido (Unionidae é uma família de moluscos bivalves) do Lago Tanganica na África Central.
• A espécie Caridina, que vive em mutualismo com esponjas de água doce no Lago Towuti, Sulawesi, Indonésia.

A anatomia do camarão e do lagostim é muito semelhante, mas não a mesma

Ambas as criaturas têm um corpo dividido em três partes: cefalotórax, abdômen e télson (a cauda em forma de um pequeno leque). Essa cauda permite que eles nadem rapidamente para trás. Como todos os decápodes, possuem 10 patas especializadas em realizar diferentes funções: andar, alimentar-se ou se reproduzir.

Além disso, ambos têm respiração branquial e exoesqueleto de quitina. Embora possam ser coloridos, geralmente são semitransparentes, o que faz com que seja difícil vê-los na água. Eles têm três pares de antenas sensoriais e maxilas fortes no cefalotórax.

As antenas são geralmente longas e podem ultrapassar o comprimento do corpo.

Diferenças físicas entre camarão e lagostim

Nos lagostins, presentes em águas marinhas e muito poucas espécies em água doce, há brânquias em forma de árvore ramificada e antenas que podem dobrar o tamanho do corpo.

Eles também têm seis pinças, uma em cada extremidade dos três primeiros pares de patas. Ao olhar para o exoesqueleto, a primeira placa se sobrepõe à segunda e a última se sobrepõe à terceira.

Por outro lado, no camarão, as guelras são em forma de folha ou filobranquias. As antenas são relativamente pequenas, não ultrapassam o tamanho do corpo. O terceiro par de patas nunca termina em uma pinça, no entanto, ele pode ter pinças no primeiro e no segundo par, ou apenas no segundo par.

O tamanho do camarão varia entre as espécies: alguns, como o Periclimenes imperator, não medem mais do que poucos milímetros, enquanto outros chegam a 20 centímetros de comprimento.

Qual é a dieta das carídeos?

Em geral, muitas espécies dessa infraordem são filtrantes. No entanto, muitos outros são onívoros, ou seja, consomem matéria vegetal e animal.

Assim, sabe-se que eles podem comer crustáceos, moluscos, ofiuroides, algas, tecido necrótico de outros organismos, vários parasitas e alguns outros organismos bentônicos que se movem lentamente.

É importante para os nichos ecológicos o fato de os carídeos consumirem carniça. Devido ao seu trabalho no consumo de tecidos mortos ou parasitas de outras espécies, eles são frequentemente chamados de camarão limpador.

É interessante saber que espécies da família Alpheidae, conhecidos como camarão-estalo, atordoam suas presas antes de comê-las, fazendo um barulho alto com uma de suas garras, produzindo um clique na água.

Os camarões são fundamentais para a vida de todas as espécies

É importante considerar que, devido ao seu pequeno tamanho e grande abundância, os carídeos são presas naturais de muitos predadores em todo o mundo.

Suas inúmeras espécies são a base da dieta de aves marinhas, peixes, caranguejos e muitas outras espécies marinhas. Devido ao seu valor dietético para os humanos, sua comercialização é muito importante na economia de muitos países.

O estado de conservação dos carídeos

Recentemente, um total de 13 espécies de camarão de água doce foram incluídas no Livro Vermelho de Dados da UICN.

O risco é maior para espécies que habitam uma única caverna ou um sistema de cavernas, pois esses sistemas estão sob ameaça de invasão humana e contaminação do lençol freático. Até o momento, Syncaris pasadenae é a única espécie de camarão considerada extinta.