5 diferenças entre patos e gansos

Revisado e aprovado por o biólogo Samuel Sanchez

Escrito por Brayan Andres Guerra Parada

Última atualização: 22 dezembro, 2022

Historicamente, patos e gansos têm sido usados pelo ser humano para a caça. Embora ambos sejam aves que à primeira vista parecem muito semelhantes, a verdade é que existem diferenças entre patos e gansos, as quais variam desde os longos pescoços dos gansos ao comportamento característico dos patos.

Ambos os táxons habitam todos os continentes – exceto a Antártica – e suas patas são bem espaçadas, então eles caminham de maneira desajeitada, mas nadam com agilidade. Sua plumagem é impermeável, graças a um óleo gerado por uma glândula, que o lhes permite boiar. Apesar dessas semelhanças, existem muitas diferenças entre patos e gansos.

1. Nomenclatura

Embora patos e gansos pertençam à família Anatidae, ambos os grupos pertencem a diferentes subfamílias. Os patos fazem parte da subfamília Anatinae, enquanto os gansos pertencem à subfamília Anserinae.

2. Mudanças de plumagem

Outra diferença entre patos e gansos é o número de vezes que eles mudam a plumagem. Enquanto os patos fazem duas mudas por ano no inverno e na primavera, os gansos perdem as penas apenas uma vez por ano. Por outro lado, os patos apresentam um dimorfismo sexual na pele, uma característica que falta aos gansos.

3. Comportamento e reprodução

Os patos são aves muito sociais, passando grande parte do dia em busca de comida e se deslocando muito bem na água. Como nadam tão bem, os patos apresentam alguns problemas em terra, pois têm um andar muito lento. Eles vivem em grupos e dormem à noite, na companhia de outros indivíduos. Por outro lado, estabelecem pares anuais ou temporários todos os anos.

Diferentemente, os gansos têm a vantagem de poderem mergulhar. Habitam lagos, rios e represas, embora às vezes possam ser encontrados em pântanos e praias arenosas. Eles têm um voo muito enérgico e poderoso e diferem dos patos por estabelecerem vínculos com seus parceiros para a vida toda.

4. O cuidado dos filhotes

Além da área reprodutiva, outra diferença entre patos e gansos é que os gansos cuidam e incubam os filhotes igualmente. Fêmea e macho se revezam para garantir o bem-estar dos filhotes, enquanto no caso dos patos, a fêmea é responsável por cuidar e incubar a prole, já que o pai se ausenta após o acasalamento.

Além disso, essas espécies diferem em cortejo e maturação sexual. Os patos atingem a maturidade sexual ao completar 1 ano de idade e o cortejo é mais elaborado, enquanto os gansos atingem a maturidade sexual aos 2 ou 3 anos e o cortejo é mais simples. Os patos também botam entre 7 e 12 ovos, enquanto os gansos botam de 5 a 8.

5. Patos e gansos domésticos

É importante notar que também existem patos domésticos com características diferentes se comparados aos patos selvagens. O pato doméstico é dócil, pequeno e de pescoço curto, com uma plumagem branca ou amarela. Em contraste, o pato selvagem macho tem plumagem cinza ou marrom e penas verdes brilhantes no pescoço, enquanto a fêmea é branca, marrom e preta.

Os gansos também podem ser selvagens ou domésticos, sendo estes últimos provenientes da Ásia e da Europa Ocidental, que se espalharam por fazendas e lares em todo o mundo. Os gansos selvagens vivem em bandos, em florestas abertas perto de lamaçais – ou em áreas ricas em alimentos.

Outras diferenças entre patos e gansos

Além de tudo o que apresentamos, é importante notar que existem mais diferenças entre patos e gansos. Vamos contar os aspectos mais importantes:

• Gansos podem fazer ninhos em buracos de árvores.
• Patos fazem ninhos na grama alta.
• Gansos têm patas maiores e palmadas.
• Patos são menores que os gansos.
• Patos vivem em água doce ou salgada, e consomem pequenos peixes, plantas e insetos.
• Gansos comem mais plantas do que patos e só consomem insetos ou peixes em casos específicos.

Como você percebeu, patos e gansos diferem de muitas maneiras que você talvez não soubesse. Não é apenas a composição física e genética que configuram como um fator diferencial, pois o comportamento de ambos os grupos é marcadamente diferente.