Codorniz: raças e características

O codorniz é uma ave pequena e muito ágil que viaja longas rotas migratórias todos os anos.

O codorniz é um pássaro galiforme. Ou seja, tem a forma de um galo e pertence à família dos faisões. Há um grande número de variedades de codornizes em diferentes partes do mundo, e elas estão distribuídas por toda a Europa, Ásia e África.

Características do codorniz

O codorniz, ao contrário dos suas colegas galinhas, podem voar longas distâncias. De fato, migram todos os anos, percorrendo longas rotas migratórias.

São pássaros pequenos, com cerca de 32 a 35 centímetros de altura, cuja aparência é gordinha e semelhante aos filhotes de perdiz. Suas penas são cor de terra, com um padrão semelhante ao habitat em que vivem, o que faz com que eles se camuflem perfeitamente com o ambiente.

É muito característica a linha branca ou “sobrancelha” que cruza a cabeça, acima dos olhos. A garganta também é de cor pálida e é o ponto-chave para diferenciar as fêmeas dos machos. Estes últimos possuem uma linha preta nessa área, embora isso possa variar de acordo com a idade e a época do ano.

Apesar de conseguirem voar, geralmente são pássaros muito terrestres e voam baixo. Seu canto é muito característico e eles têm um amplo repertório de sons durante o cortejo.

Raças

Há um grande número de raças de codorniz: selvagens, nativas da Ásia, africanas e europeias, híbridas e linhagens muito puras criadas por seleção artificial.

Codorniz-comuns (Coturnix coturnix)

O codorniz-comum é o codorniz selvagem da Ásia e da Europa e é a raça mais utilizada na produção de carne, devido ao seu grande peso corporal, de 90 a 100 gramas. Também é um alvo comum dos caçadores e até mesmo é usado como um pássaro de treinamento para cães de caça.

Na criação em cativeiro, geralmente têm pouca postura de ovos, mas na natureza geralmente põem entre 12 e 16 ovos de cada vez durante a primavera e o verão, à medida que as horas de luz aumentam.

Coturnix japonica 

Essa codorna nidifica na ilha de Sakhaline e no arquipélago do Japão e migra para o Sião, Indochina e Taiwan. É a variedade mais utilizada para a produção de ovos, devido ao grande número que produz por postura.

No século XIX, foram exportadas para os Estados Unidos e, desde então, cruzaram-se repetidamente com outras linhagens, o que deu origem a variedades muito diferentes da raça original, como: codornizes-japonesas de cor ancestral, Isabelle, etc.

Codorniz-da-virgínia (Colinus virginianus)

É uma linha de codorniz usada principalmente para carne e caça. Os recém-nascidos são brancos com preto e possuem uma máscara branca na cabeça. Depois de quatro semanas, a máscara fica branca e preta nos machos e creme e preta nas fêmeas. Dessa maneira, é fácil distinguir entre os sexos.

Codorniz-de-gambel (Callipepla gambelii)

Conhecido como codorniz-de-gambel, é um pássaro muito impressionante, com uma crista de penas negras na cabeça. Habita as áreas desérticas com arbustos do sul dos Estados Unidos e do norte do México. O perdiz-da-califórnia tem uma aparência muito semelhante.

Perdiz-das-montanhas (Oreortyx pictus)

O perdiz-das-montanhas ou codorniz, conhecido por seu tamanho, vive em áreas altas e de difícil acesso. É um pássaro muito ágil que geralmente escala árvores e usa suas patas para cavar e extrair os bulbos das plantas com as quais se alimenta.

Também é típico dos Estados Unidos, mais especificamente da costa oeste da Califórnia. Como o codorniz anterior, essa espécie geralmente nidifica no chão, protegida de arbustos, buracos de árvores ou mato.

O perdiz-das-montanhas é difícil de encontrar. Diante da presença humana, ele geralmente se esconde e permanece imóvel sob a densa cobertura vegetal. Na primavera, torna-se mais visível com o canto dos machos.