Gatos e coelhos podem viver juntos?

Você acha que gatos e coelhos podem viver juntos? Parece uma combinação altamente improvável, já que um é um excelente predador e o outro é uma presa. Porém, as peculiaridades de sua convivência poderão surpreender você.

Gatos e coelhos têm relações sociais muito diferentes, pois uns vivem em grupos, enquanto outros são solitários. Contudo, isso não significa que não possam morar na mesma casa, como você descobrirá nas linhas a seguir.

Gatos e coelhos

Gatos e coelhos podem viver juntos? Sim, e não só isso, pois também podem ser amigos. Essa é uma combinação comum em casas e é muito gratificante para os tutores, de acordo com a House Rabbit Society. O mais importante é eliminar essa crença ou estereótipo de presa/predador e saber apresentar ambos os animais para evitar o estresse.

E o instinto? Onde fica?

Um gato que vive com um filhote coelho pode perseguir outro coelho que encontre ao ar livre, pois o ambiente aciona seu instinto de caça. Na verdade, ele tenderá até a perseguir o espécime com o qual vive se a interação ocorrer fora de casa.

Além disso, o filhote de coelho ficará apavorado ao conhecer um gatinho desconhecido, mesmo que tenha um amigo felino em casa. Para que gatos e coelhos vivam juntos, é fundamental garantir um ambiente em que o felino dificilmente se sinta estimulado e mostre sua natureza mais predatória.

Embora seja difícil de acreditar, os coelhos tendem a ser mais agressivos do que os gatos no que diz respeito às relações sociais. Isso ocorre porque eles vivem em grupos e, portanto, estão mais preocupados com a hierarquia. São também presas que desconfiam absolutamente de qualquer ser que não pertença à sua espécie.

No entanto, a domesticação desempenha um papel fundamental dentro do instinto, pois modificou muitos comportamentos. Alguns gatinhos preferem viver com pelo menos um outro felino, e existem até animais que procuram a companhia de seres que não pertencem à sua espécie. Por outro lado, certos coelhos preferem ficar perto de um gatinho do que interagir com outro de sua espécie.

Como iniciar a convivência entre gatos e coelhos?

Pode acontecer que o coelho fuja do gato. Se isso acontecer, os instintos do bichano vão comunicar algo muito diferente da convivência social. Você deve saber como manipular o ambiente, pois os gatos tendem a caçar na menor oportunidade e podem ferir o coelho com suas garras se o enxergarem como um brinquedo.

Independentemente de quão amigável o felino seja, certifique-se de que as pontas afiadas e curvas de suas garras não estejam presentes. Um veterinário de confiança pode mostrar a você como realizar esse procedimento de forma adequada. Tenha cuidado, pois um único golpe, mesmo que leve, de uma garra causará ao seu coelhinho um arranhão que pode mais tarde se transformar em uma lesão grave.

O primeiro passo

Outro ponto muito importante ao iniciar uma apresentação entre gatos e coelhos é que os últimos tenham acesso a uma gaiola como local seguro. Para fazer isso, certifique-se de que as patas do gato não passem pelas barras. Além disso, proporcione ao coelho um esconderijo dentro da instalação, como uma caixa de papelão.

A principal vantagem de dar espaço a ele é que enquanto o coelho estiver na gaiola, os dois animais terão a oportunidade de se acostumar com o cheiro, os sons e os movimentos do outro. O cenário é ainda melhor se o coelho puder sair para correr nas suas próprias instalações, pois dessa forma o felino irá habituar-se à sua atividade sem poder atingi-lo.

Essa fase pode levar dias, semanas e até meses, dependendo da personalidade de ambos os animais. Não apresse as coisas — é melhor ir devagar e ter sucesso do que pressionar, estressar e repreender (o método menos eficaz na educação felina).

A repreensão ensina o gato a esperar que os humanos saiam do cômodo para atormentar o coelho.

O próximo passo para que coelhos e gatos vivam juntos

Quando sentir que chegou a hora, prossiga juntando os dois animais enquanto os supervisiona. Fique com eles em um cômodo onde você possa intervir se for absolutamente necessário, mas o ideal é dar a eles a chance de resolver as coisas à sua própria maneira.

Se o gato for respeitoso e curioso, deixe-o farejar e investigar os arredores. Se for turbulento, borrife água nele algumas vezes para distraí-lo (tentando não revelar que é você quem emite o jato de água, caso contrário, isso o vincularia a um evento muito negativo).

Se você tiver que recorrer à água com frequência, significa que avançou muito cedo e deve voltar à primeira etapa (a fase da gaiola). Não perca as esperanças, porque depois de um período variável, a maioria dos coelhos e gatos se acostuma. É apenas uma questão de tempo e, em alguns casos, supervisão adequada.

Outro cenário ocorre quando o coelho persegue o gato e este foge. A maioria dos coelhos só corre atrás dos gatos até sentirem que expressaram seu descontentamento, e esse comportamento não requer intervenção humana. Depois que ambos relaxarem, os animais podem se tornar companheiros pacíficos ou amigos.

Um novo residente

Se você estiver apresentando um coelho a um gato que já habita a casa, pode ser necessário dar um tempo pela primeira vez para estabelecer um senso de território antes de confrontar o felino. Normalmente, é uma boa ideia confinar o seu novo animal no início (seja um gatinho ou coelho) a uma pequena área (uma gaiola ou um cômodo isolado).

A mudança é estressante para coelhos e humanos. Chegar em uma nova casa é mais do estressante para um coelho, então não o coloque na posição de ter que se acostumar com um novo território, a presença de humanos e a interação com gatos ao mesmo tempo. Espere até que o animal se sinta seguro e confortável para seguir em frente.

A parte mais importante desse processo é “ouvir” o que gatos e coelhos dizem a você com sua linguagem corporal sobre seu nível de estresse durante a interação. Deixe que eles pautem o andamento desse processo, pois vale a pena o esforço e a paciência para construir um lugar onde ambos possam viver em paz.