O francelho, tudo sobre esta espécie de ave
Escrito e verificado por o advogado Francisco María García
É uma ave de rapina diurna semelhante à águia. Fácil de ser vista, principalmente em áreas peninsulares e na Serra de Baza, na Espanha. Cerca de 30 mil pares de francelho vivem em lugares como as Ilhas Baleares e a Península Ibérica.
Habitat e características
Embora o francelho viva em campos abertos e bosques, geralmente faz seus ninhos em fendas de rochas ou edifícios, bem como em árvores ocas ou diretamente no chão.
Voa de forma muito vistosa, acrobática e com um leve planar, para depois bater suas asas em alta velocidade e empoleirar-se em postes, árvores e galhos.
Ainda que o francelho seja uma ave originária da Europa, pode ser encontrado na Ásia e na África. Mais recentemente, também foi encontrado na América.
Vive principalmente em florestas não muito densas, penhascos, áreas rochosas, campos, estepes e desertos.
Diferenças entre machos e fêmeas
Nesta espécie de ave, macho e fêmea são bem diferenciados pelas cores e tamanhos de seu corpo: o corpo do macho é consideravelmente maior.
O francelho macho pesa cerca de 155 gramas; tem uma cabeça azul-acinzentada, um corpo marrom ou vermelho com manchas pretas e a barriga e peito bege.
Sua cauda é cinza, com uma grande faixa preta e branca. A fêmea, no entanto, pesa cerca de 190 gramas, tem um corpo marrom e cabeça com manchas nas costas e cauda.
Embora seja uma ave de rapina, seu tamanho é muito menor do que o de outras aves de rapina. Por ser uma ave diurna, se alimenta durante o dia e descansa à noite.
Seu pequeno diâmetro não impede, no entanto, que seja eficaz na caça e de fazer jus ao seu nome. É conhecida por sua grande capacidade de pairar em um mesmo lugar enquanto está voando a fim de localizar sua presa com mais precisão.
O francelho se alimenta de roedores, aves, répteis, vermes, insetos, minhocas e sapos. Para caçar, esta ave utiliza a estratégia do voo estacionário, pelo qual permanece quase imóvel a cerca de 20 metros de altura, pronta para capturar sua presa.
Quando finalmente ele avista sua presa, o francelho mergulha em direção a ela para capturá-la com suas garras e rasgá-la em pedaços com seu bico.
Reprodução do francelho
Os falcões começam seus voos de namoro no mês de abril, e põem seus ovos as postas geralmente no final desse mês e no início do próximo.
Geralmente, o francelho escolhe construir seus ninhos em áreas rochosas, cavidades, galhos de árvores grandes e até mesmo utiliza ninhos desabitados de corvos.
A cada ano, a fêmea bota, frequentemente no mesmo ninho, entre três e seis ovos, após uma incubação de 26 a 31 dias.
Na incubação, a tarefa do macho é alimentar a fêmea, o que não é fácil, se a comida não for suficiente, ela interromperá a incubação.
Os filhotes de francelho serão cuidados pela mãe durante os primeiros dias de vida, e protegidos por suas asas.
Após 16 dias, a fêmea abandona o ninho por alguns períodos em busca de comida, que levará até o bico dos filhotes, para alimentá-los um de cada vez.
Aos 30 dias, os jovens continuarão a ser alimentados pelos pais, porém, começarão a voar e deixarão a plumagem branca para adquirirem as cores dos adultos de sua espécie e gênero.
Depois de aproximadamente dois meses, os falcões deixam o ninho definitivamente, para viver de forma independente. Um novo estágio começa para eles.
Migrações
Os espécimes nascidos nas áreas do sul da Europa continuam a ter uma vida sedentária, no entanto, aqueles que vivem em áreas do norte começam a migrar no final do inverno ou início do outono, durante os meses de agosto e setembro. Eles viajam durante o dia, seguindo para o sul da Europa e norte da África.
Um fato curioso sobre o francelho no norte da Europa é que ele pode suspender sua migração anual para passar o inverno na Finlândia, onde podem caçar muitos ratos. Como vimos, não só o habitat, mas também a comida é uma das razões para migrar ou não.
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