Tudo o que você precisa saber sobre o pato de Pequim

Os patos de Pequim pertencem a uma grande raça de patos que se originou há mais de 2 mil anos, presumivelmente em Pequim, na China ou em algum lugar do Sudeste Asiático. Fisicamente, são grandes, têm plumagem branca e bico alaranjado, por isso são muito agradáveis aos olhos. Apesar de serem excelentes animais de estimação, os patos de Pequim também são muito valorizados na alta gastronomia.

Dependendo de sua criação, esta raça de ave produz ovos maiores e carne mais abundante e nutritiva para consumo humano. Além disso, eles são reconhecidos por terem um sistema imunológico forte e uma grande capacidade de sobreviver mesmo em condições muito extremas. Por esse motivo, a produção em massa desse pato é uma das maiores, mais comuns e mais lucrativas do mundo.

Alimentação do pato de Pequim

Desde o início, deve-se dizer que os patos de Pequim são necrófagos, então eles se alimentam de múltiplas fontes. Em seu habitat natural, procuram alimento em terra e na superfície da água, mas não mergulham para encontrá-lo.

Sua dieta selvagem depende da época do ano, mas geralmente é baseada em animais marinhos, como peixes e sapos, além de organismos aquáticos, como algas. Do solo, eles consomem nozes, bagas e sementes, embora sua dieta também possa incluir vermes e insetos.

Os patos de Pequim domésticos, por outro lado, são alimentados com ração comercial para aves que servidas em fazendas. No entanto, sua dieta pode variar dependendo da finalidade a que se destina a ave:

• Para botar bons ovos: existe a chamada “ração para poedeiras”, rica em cálcio e vitaminas. Para os patos machos, a ração contém uma alta fonte de proteína e suplementação intermitente de cálcio para garantir a fertilidade.
• Para patos de estimação: costumam comer o que encontram na fazenda, além de frango ou milho. No entanto, este último pode engordar rapidamente, por isso é melhor oferecido durante o inverno.
• Para os patinhos filhotes: existe a chamada “ração para pintinhos”, uma ração de entrada repleta de proteínas e vitaminas para começar a vida forte e saudável.

Cuidados com o pato de Pequim

Independentemente da finalidade dos Patos de Pequim, seus cuidados gerais incluem o seguinte.

Temperatura e espaço

Embora sua raça seja capaz de suportar temperaturas extremas, no inverno é essencial construir um abrigo com feno no chão, onde não entrem correntes de ar. No verão, entretanto, eles merecem água e sombra extra.

Banho

Tornou-se uma crença popular que os patos precisam de um grande lago para nadar livremente. A verdade é que o mínimo que eles precisam é de um corpo d’água com profundidade suficiente para se limparem. Sendo animais predadores, a higiene é parte importante de sua rotina.

Limpeza e desinfecção

Os patos de Pequim, assim como qualquer outra raça, não estão isentos de doenças. Por isso, é de extrema importância manter o curral e o galinheiro limpos, pois os animais podem adoecer pelas fezes.

Segurança contra predadores

Apesar de serem predadores, os Patos de Pequim são, por sua vez, vulneráveis a caçadores mais habilidosos. É importante saber quais outras espécies estão ao redor de seu habitat, como cães de fazendas vizinhas, guaxinins, ou, em casos mais graves, ursos, raposas, coiotes, entre outros. Em ambos os casos, é importante tomar medidas para evitar que eles sejam caçados.

Como criar patos de Pequim

A criação de patos de Pequim é uma indústria muito lucrativa. No entanto, deve ser feita em condições muito particulares. Os patos de Pequim raramente chocam seus ovos, por isso é comum usar métodos alternativos, como incubadoras, para cuidar de futuros filhotes, embora as galinhas poedeiras também possam ser úteis para a incubação dos ovos.

Os ovos dos patos de Pequim levam cerca de 28 dias para eclodir, e para isso precisam ser mantidos em um local onde a temperatura e a umidade sejam constantes. Além disso, eles também exigem o giro do ovo ao longo do dia, então a incubadora automática é a opção mais eficaz para criadouros.

Quanto ao processo de acasalamento, um pato macho se entende facilmente com cinco fêmeas. Não é uma boa ideia manter muitos machos juntos porque eles podem se tornar agressivos e machucar as fêmeas. O processo é muito mais tranquilo para todos se for realizado em uma pequena piscina, onde as fêmeas ficarão mais relaxadas.

Como saber se um pato de Pequim é macho ou fêmea

É quase impossível dizer o sexo de um pato de Pequim antes de o espécime completar oito semanas de vida. A maneira mais fácil de saber se é macho ou fêmea sem machucá-lo (por exemplo, através da ventilação sexual) é ouvir atentamente seu grasnar: o som emitido pelos machos é mais silencioso, enquanto o das fêmeas é mais alto.

Outra maneira de reconhecer um pato macho é se o espécime tem uma pena encaracolada no final da cauda, mas este não é um indicador muito preciso.

Raças semelhantes aos patos de Pequim

Existem raças que são muito parecidas com o pato de Pequim, até ao ponto de serem confundidas. São as seguintes.

Pequim americana

É o pato doméstico mais comum nos Estados Unidos. Grande e vigoroso, foi introduzido no país em 1873 por James E. Palmer. Além disso, é comum vê-los em parques, lagoas e fazendas comerciais.

Os patos de Pequim americanos põem cerca de 200 ovos por ano e, para sua reprodução, seus tratadores costumam usar a incubadora.

Aylesbury

Os patos de Aylesbury são, na aparência, muito semelhantes aos patos de Pequim, mas os primeiros não são originários de Pequim, mas de Aylesbury, na Inglaterra. Em relação ao seu uso no campo culinário, o pato de Aylesbury é considerado um dos patos mais deliciosos que existe, pois sua carne é muito abundante e menos gordurosa que a do pato de Pequim.

Pequim alemão

Importado por Walter Steward em 1872, o pato de Pequim alemão é uma variação do pato de Pequim após sua chegada à Alemanha vindos da França e do Reino Unido. No entanto, é uma espécie ameaçada de extinção, pois após a Segunda Guerra Mundial na Alemanha não foi mais criado para fins comerciais. Sua postura é ereta, muito parecida com a do Pato Corredor Indiano e as poucas unidades que existem são animais de estimação ou exemplares que são exibidos em shows.

Jumbo Pequim

É o resultado do cruzamento de um pato de Pequim de raça carnuda e um pato de Pequim de tamanho médio. É a maior raça de pato de Pequim existente, mas tem um problema genético. Seu crescimento excessivo não é proporcional ao peso que suas pernas podem suportar, então seu ciclo de vida é mais curto que o de outras variedades de patos de Pequim.

Pequim Híbrido Grimaud

Sua aparência é muito semelhante à do pato de Pequim americano, exceto que foi criado por meio de modificação genética por Grimaud Frères na França. O objetivo desta raça é obter ovos férteis. Sendo uma criação patenteada, é muito difícil obter informações sobre a raça, exceto o que é divulgado através do site do seu criador.

Como você pôde ver nas linhas anteriores, os patos de Pequim são animais muito interessantes com características que os tornam especiais no reino animal.