Saiba tudo sobre a anfisbena

Escrito e verificado por a bióloga Georgelin Espinoza Medina

Última atualização: 07 março, 2023

Existem animais que parecem um pouco estranhos, mas adaptados para sobreviver no ambiente que os cerca. Entre os répteis, existe um grupo particular semelhante às minhocas. Trata-se das anfisbenas. No entanto, elas não devem ser confundidas com criaturas mitológicas. Você quer saber mais sobre elas?

Também chamadas de cobra-de-duas-cabeças, pertencem à ordem Squamata e à infraordem Amphisbaenia, na qual existem cerca de seis famílias e 195 espécies. São répteis escamosos com uma vida escavadora que reduz as chances de encontrar humanos. Aqui trazemos a você um guia completo com informações valiosas sobre esse grupo peculiar. Não perca!

Habitat e distribuição da anfisbena

Essas cobras são fossoriais, por isso vivem enterradas no solo em túneis construídos por elas mesmas. Elas podem ser encontradas em grande parte do mundo, nas regiões neotropicais, afrotropicais e mediterrâneas. Assim, estão presentes na Europa, África, Ásia Menor e América (do norte, central ou do sul).

Características da anfisbena

Esses animais se assemelham a minhocas, graças ao seu corpo longo e magro, adaptado a uma vida fossorial. A cabeça é a parte que permite a escavação do solo. Desta forma, a sua morfologia é variável e está relacionada com a forma como realizam este processo.

Assim, a cabeça pode ser arredondada, como uma pá, espátula ou ter uma quilha vertical. O crânio é forte e formado por placas ósseas rígidas, que lhes conferem resistência para suportar golpes.

Elas não têm patas e, com seus corpos longos e esguios, podem entrar em espaços apertados. Embora existam três espécimes que conservam os membros anteriores e os utilizam como auxílio para penetrar no solo, eles são membros do gênero Bipes (família Bipedidae).

A cabeça e a cauda são semelhantes, por isso costuma ser chamada de cobra-de-duas-cabeças, como a criatura mitológica. O nome anfisbena refere-se à sua capacidade de se mover em ambas as direções.

O corpo desses animais é escamoso e pode ou não apresentar algumas tonalidades. Em geral, as anfisbenas que possuem cor ocupam galerias mais superficiais, enquanto as com pouco ou nenhum pigmento são encontradas em espaços mais profundos. A cauda pode ser curta e grossa ou longa e fina.

Esse réptil tem olhos reduzidos, pois não precisa deles em sua vida subterrânea. Com falta de visão, outros atributos são necessários para orientar e sobreviver. Entre eles, podemos citar que podem perceber sons e vibrações do solo. Além disso, são dotados de um sentido químico.

Comportamento

A característica que mais se destaca neste tipo de réptil é o seu comportamento fossorial e escavador, pelo que constroem túneis no solo. Da mesma forma, apresenta adaptações morfológicas para manter este estilo de vida. O tegumento é liso para reduzir o atrito e permitir o movimento.

Como outros répteis, eles passam por um processo de ecdise ou troca de pele. Isso é constante, pois devido a sua vida clandestina sofrem desgastes periódicos de seu tegumento.

Apresentam intensa atividade durante a estação chuvosa. Quando as temperaturas são mais amenas, eles podem vir à tona e ficar embaixo de pedras, troncos ou outros objetos. Esse comportamento se deve ao fato de serem animais ectotérmicos, que regulam sua temperatura corporal com a ajuda do meio externo.

O calor é obtido por contato. Desta forma, realizam migrações verticais no substrato, de acordo com a temperatura ambiente e as estações do ano.

Entre as estratégias de defesa contra predadores, devemos citar a chamada autotomia caudal, que nada mais é do que o desprendimento voluntário da cauda. Uma atividade muito útil, pois lhes dá tempo para fugir. Também empregam a exibição da cauda ou o salto de fuga.

Alimentação

A anfisbena é um predador de muito sucesso, devido ao fato de ser dotada de mandíbulas e dentes fortes. Em geral, sua dieta carnívora é composta por insetos e suas larvas. Entre eles temos cupins, formigas, baratas e outros tipos de animais como minhocas. No entanto, pode incluir pequenos vertebrados, como roedores. A presa é detectada graças ao seu cheiro e mordida em pedaços.

Reprodução

A maioria das espécies de anfisbenas se reproduz de forma ovípara, ou seja, põe ovos, que são alongados. Contudo, suas ninhadas apresentem um número baixo (entre 2 e 6 unidades). Existem também espécimes ovovivíparos, que retêm os ovos dentro do corpo até a eclosão, e vivíparos, se também se alimentarem de tecidos maternos. No entanto, é difícil distinguir entre estes dois últimos tipos.

O ciclo sexual da anfisbena é sazonal, com preferência por estações quentes e chuvosas. A maturação juvenil é rápida, o que compensa o baixo número de ninhadas para garantir o sucesso reprodutivo.

Especificamente, a anfisbena é um réptil muito particular e pouco conhecido. Apresenta uma morfologia adaptada à sua vida subterrânea. Assim, debaixo da terra existe um mundo incerto para nós, com criaturas interessantes como esta.